La Taberna Bolena nunca ha sido la misma desde West Ham United Se mudó de Upton Park a Stratford en 2016. Pero un grupo de seguidores todavía insiste en hacerlo parte de su experiencia de la jornada.
Son las 2 de la tarde de un sábado y muchos se han reunido aquí antes de la primera división partido contra Arsenal esa noche. Está a 15 minutos en coche desde Boleyn Tavern hasta el estadio de Londres y a unos 40 minutos en transporte público. Sin embargo, muchos ven a Stratford con desdén. Upton Park, donde jugó el West Ham desde 1904 hasta 2016, period un campo que amaban, un lugar donde hicieron amigos y recuerdos.
El sábado el dueño del pub no estaba disponible. Pero tras preguntarle cómo la salida del West Ham ha afectado al negocio, el barman señala a una familia de siete miembros, que podrían dar una respuesta más informada. Andy Slight, de 58 años, fanático de toda la vida, está feliz de hablar.
“Period fácil llegar a Upton Park”, cube. “No tenías que esperar en una larga cola como en el estadio de Londres para que el private de seguridad te registrara. No es un campo de fútbol y no parece el West Ham. Todavía vengo a la Taberna Bolena los días de partido. Vivo localmente, lo prefiero aquí a los pubs de Stratford. Además, la mayoría de ellos son demasiado caros.
“Preferiría gastar mi dinero aquí para ayudar al pub. Piense en todos los clientes que han perdido a lo largo de los años. La mudanza del West Ham ha tenido un gran impacto en la zona.
“Cuando la gente me pregunta: ‘¿Está el West Ham en casa esta semana?’ Yo digo: ‘No, están en Stratford’. Ya no tenemos un hogar. El ambiente en el estadio de Londres es horrible. Los aficionados visitantes nos ahogan cada semana”.
(De izquierda a derecha) Dinny, Andy Slight, Mandy Slight, Sophie Slight, Daniel Adams, Terry Gladden e Ian Searle en Boleyn Tavern (Roshane Thomas/El Atlético)
La escultura de la Copa Mundial de Bobby Moore, Geoff Hurst, Martin Peters y Ray Wilson todavía se encuentra afuera del pub. Ha estado aquí desde 2003, aunque West Ham quería trasladar la estatua a Stratford. El membership perdió una batalla authorized de dos años en julio de 2018 cuando Newham Council anunció que permanecería en el cruce de Inexperienced Avenue y Barking Street.
“Yo period parte del grupo que pidió que la estatua permaneciera aquí”, cube Slight. “Iniciamos una petición y en el ayuntamiento nos dieron tres minutos a cada uno para defender nuestro caso.
“Los que toman las decisiones se pusieron de nuestro lado. Esa es una estatua de la Copa del Mundo y se invirtieron muchas cosas en ella. En el primer partido que jugamos en casa después de ganar el Mundial, perdimos ante Chelsea. Esos tres jugadores del West Ham nunca miraron a Stratford; period esta zona y merecen permanecer aquí”.
Hay otros recordatorios de la historia del West Ham.
En el cruce de Priory Street y Barking Street se encuentra un mural de Billy Bonds y Sir Trevor Brooking. Nathan’s Pies and Eels, un instituto de jornada, alguna vez estuvo en este camino. Cerró en 2018 después de 80 años en el negocio debido a la pérdida de ingresos. A lo largo de Barking Street, muchos de los dueños de negocios se muestran reacios a hablar oficialmente. Uno, sin embargo, se complace en hablar de forma anónima sobre cómo le ha ido a su negocio en los últimos ocho años.
“La mayoría de nosotros tuvimos dificultades al principio”, cube. “Solíamos tener uno o dos días de intercambio de jornadas cada semana. Eso lo perdimos cuando el membership se mudó a Stratford. Los nuevos pisos han ayudado a atraer clientes, por lo que se ha nivelado un poco la situación. Pero prefiero cómo period cuando el West Ham jugaba aquí. Ha sido una gran pérdida para el área y ha cambiado mucho desde 2016 porque no está tan ocupada.
La estatua de la Copa del Mundo fuera de la Taberna Bolena (Roshane Thomas/El Atlético)
“La mayoría de los demás propietarios de negocios están en el mismo barco. Están aquellos que vendieron y se mudaron a otro lugar, y algunas personas, como yo, que aguantaron y se quedaron con la esperanza de que las cosas mejoraran. Pero nunca volverá a ser como solía ser, y eso es una pena”.
La mayoría de los residentes El Atlético habla son conscientes de que sus apartamentos solían ser un campo de fútbol. Algunos de los pisos llevan el nombre de exjugadores del West Ham. Lyall Home lleva el nombre del ex gerente John Lyall. Está John Charles Tower, en honor al exdefensa y primer jugador negro en jugar en el West Ham. Adrian White, de 62 años, Robin Mackenzie, de 47 y Damon Mackenzie, de 19, también están explorando el área y han notado cuánto ha cambiado.
“Es mi primera vez aquí en ocho años y estos apartamentos lucen fabulosos”, cube White. “Pero extraño la atmósfera que generó Upton Park; El estadio de Londres nunca será su hogar. Están sucediendo demasiadas cosas cuando caminas desde la estación de Stratford hasta el suelo. Aquí podías sentir que la multitud y todo comenzaba a acumularse a medida que te acercabas.
“Solíamos bajar por Barking Street e ir a Boleyn Tavern o Denmark Arms, cerca de East Ham. La cercanía de la comunidad es lo que hizo que este terreno fuera realmente especial y la historia de venir aquí.
“Hicimos un recorrido por el estadio de Londres para el cumpleaños de Damon. Fue una experiencia agradable estar en el campo, pero no hay historia en ese campo. No me malinterpretéis, ha habido algunas noches importantes como el partido europeo contra Sevilla. Pero Upton Park estaba más cerca del campo y period un terreno intimidante”.
“Lamentablemente, nunca pude vivir los días de partido aquí”, cube Damon. “Es una cosa que desearía haber hecho. Con solo escuchar a todos los demás, es obvio que Stratford nunca replicará lo que Upton Park significó para sus seguidores”.
El lugar habría estado vibrando antes del derbi londinense contra el Arsenal. En cambio, es tranquilo y los lugareños llevan las compras a sus pisos. Viviana Cabral, de 35 años, explica cómo se benefició de la reubicación del West Ham.
“Sabía que solía ser un campo de fútbol antes de mudarme aquí, y hay mucha herencia del West Ham en la zona”, cube. “Sé que a algunos followers no les agrada la gente que vive aquí (en los pisos). Sienten que hicieron un mal trato (con el traslado del estadio), pero eso no tiene nada que ver con nosotros.
Cabral, que vive en uno de los pisos (Roshane Thomas/El Atlético)
“La reacción no es positiva cuando le digo a un aficionado del West Ham dónde vivo. Hice Ayuda para Comprar y ese (esquema) ya ni siquiera existe. Pero cuando haces ese plan, estás limitado a lo que puedes pagar.
“Estoy agradecido de que aquí hubiera una vida asequible porque los precios me salían del sur de Londres. Un taxista me dejó una vez y me dijo: ‘¿Sabes que esto solía ser un campo de fútbol? Ahora hay mucha gente acomodada aquí”. Pero ese no es el caso y se sorprendió cuando se lo dije. La mayoría estaba en el mismo barco que yo.
“Pero si los fanáticos del West Ham se salieran con la suya, estarían de regreso aquí en un abrir y cerrar de ojos”.
(Fotos principales: Roshane Thomas/The Athletic y Getty Photos)
