Un joven prácticamente sin experiencia laboral ni conexiones industriales dejó la universidad con una gran concept, y esa concept le permitió amasar una fortuna de más de 500 millones de dólares.
Jake Loosararian, de 33 años, period estudiante de ingeniería eléctrica en 2012 en Pensilvania‘s Grove Metropolis Faculty cuando le asignaron la tarea de construir un robotic que pudiera escalar una planta de energía native y buscar grietas o corrosión.
El equipo de compañeros de Loosararian fue el más exitoso, diseñando un robotic de 40 libras equipado con un escáner ultrasónico que podía recopilar datos vitales de manera más rápida y eficiente que un humano.
Su invento le ahorró a la planta decenas de millones de dólares en costos laborales, dijo Loosararian. Period pure para él pensar en iniciar un negocio en torno al robotic si existía tal necesidad en el mercado.
“Todo el mundo decía: ‘No lo hagas. No hay un gran mercado aquí'”, dijo Loosararian. CNBC en una entrevista. “Hablé con un montón de personas después de ese proyecto: mis padres, mis hermanos, personas que habían iniciado empresas antes, personas a las que admiraba desde un punto de vista tecnológico, como profesores”.
Ignoró a los detractores y lo hizo de todos modos, a pesar de que tenía poca experiencia laboral fuera de la universidad, ningún capital inicial y ninguna relación con gente del sector tecnológico.
Aproximadamente el 70 por ciento de las empresas de {hardware} como la suya fracasan por completo o nunca crecen debido al tiempo que lleva llevar los productos al mercado y encontrar clientes, según CBInsights.
Hoy, más de una década después de su fundación, Gecko Robotics es un producto de moda en el sector tecnológico. Y después de una ronda de recaudación de fondos de 100 millones de dólares el año pasado, el patrimonio neto de Loosararian aumentó a 633 millones de dólares.
Jake Loosararian posa frente a los robots trepamuros de su empresa
Gecko Robotics es ahora el favorito del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
En noviembre pasado anunció que estaba contratando a la Armada para modernizar la fabricación del programa de submarinos nucleares clase Columbia, valorado en 132.000 millones de dólares.
Esto, por supuesto, no siempre estuvo garantizado, y hubo miles de horas de arduo trabajo entre él y el éxito. Loosararian aceptó con valentía el desafío.
Inicialmente se sintió alentado por el hecho de que no muchas empresas de tecnología se centraban en su nicho.
Tan pronto como se graduó de la universidad en 2013, cofundó Gecko Robotics, con sede en Pittsburgh.
En los primeros años de gestión de su startup, trabajó 100 horas a la semana para ahorrar “30.000 o 40.000 dólares” sólo para mantener las luces encendidas. Esos primeros años los pasó durmiendo en el suelo de las casas de sus amigos y metiéndose dentro de las calderas de las centrales eléctricas, que describió como “sucias y horribles”.
‘No vengo de una familia muy acomodada. Tenía, tal vez, $15,000 (en ahorros). Sabía que eso no period suficiente para iniciar la empresa”, dijo.
“Acepté un trabajo en automatización de sistemas”, añadió. ‘Pasaba entre 50 y 60 horas a la semana en mi trabajo y entre 40 y 50 horas en Gecko. Mis fines de semana los pasaba en centrales eléctricas y en el laboratorio construyendo el robotic.
Se ve a los robots trepando por una pared. Se utilizan para buscar datos y se han utilizado en centrales eléctricas.
Después de un año de trabajar en su empleo, tuvo los 30 o 40 de los grandes que necesitaba y renunció en el acto.
La semana antes de dejar su otro trabajo, Loosararian sufrió un revés importante.
Su cofundador Orión Correa, quien invirtió los ahorros de toda su vida en la empresa, abandonó la startup creyendo que nunca llegaría a ninguna parte.
Eso obligó a Loosararian a trabajar solo hasta 2016, cuando su empresa llamó la atención del acelerador tecnológico YCombinator, entonces dirigido por el fundador y director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman.
Pero antes de esa gran oportunidad, consideró darse por vencido.
‘El peor de los casos period: la gente tenía razón. Esta es una concept estúpida. Estás desperdiciando años de tu vida después de trabajar tan duro hasta este punto. El miedo period simplemente ser un fracaso”, dijo Loosararian.
Pero un temor mayor para él period volver a un cubículo, donde estaría trabajando para otra persona.
“Me di cuenta de que preferiría estar en un lugar profundo y oscuro siendo responsable de mi propio destino que en un cubículo y sujeto al de otra persona”, dijo.
En la foto: Una clase de pasantes de Gecko Robotics tendrá su última semana en la empresa en 2023
Y cuando su experiencia empezó a ayudar a otros, supo que estaba en el camino correcto.
“Lo que me ayudó a superarlo fue pasar tiempo con los clientes y escuchar lo importante que period resolver el problema”, dijo.
‘Estoy ayudándolos a comprender cómo refinar y crear barriles de petróleo con márgenes más altos, al mismo tiempo que reduzco los riesgos ambientales y de seguridad humana y aumento la longevidad de sus activos. Estoy tratando de asegurarme de que los puentes no colapsen.
Su consejo para otros fundadores de startups es que se sientan cómodos con el fracaso.
“La determinación y la perseverancia suenan bien, pero no sabes lo que realmente significan hasta que estás sumido en la desesperación”, dijo. ‘Sé cómo se siente el fondo. No me importa si vuelvo.’
