Eran principios de noviembre y Max Pacioretty Estaba empezando a encontrar un ritmo con su nuevo equipo.
“Definitivamente me siento más cómodo, ya sea en la sala, en la alineación o en mi cuerpo”, me dijo una mañana.
Sin embargo, sentía que podía hacer más, mucho más en realidad, para ayudar a la hojas de arce.
“Seguro que hay otro nivel”, dijo Pacioretty. “Definitivamente lo hay”.
Luego, el 9 de noviembre, en su séptimo turno, en un partido contra el Canadienses de Montreal En el equipo que una vez fue capitán, Pacioretty se agarró el tendón de la corva izquierdo y tuvo que ser ayudado a llegar al vestuario. Se perdió los siguientes 10 juegos.
En su tercer partido de regreso, Pacioretty empezó a cumplir lo que se propuso antes de la lesión.
El jugador de 36 años registró 18,5 minutos, el máximo de la temporada, contra anaheim el jueves por la noche. Marcó dos veces y preparó un gol William Nylander en una victoria por 3-2. Intentó siete tiros, lanzó tres hits e incluso bloqueó un tiro. Su línea, que incluía a Nylander y Juan Tavaresdominó su enfrentamiento contra la mejor unidad de los Geese.
Period justo lo que tenía en mente.
Cuando lo trajeron el otoño pasado con un PTO, y luego, un contrato de un año, los Leafs querían que Pacioretty, de 6 pies 2 pulgadas y 217 libras, no solo anotara un poco y ayudara a la ofensiva, sino que también golpeara. la fisicalidad de su grupo delantero.
Hubo un tiempo en el que Pacioretty no sólo enterró un montón de goles, sino que también enterró a un montón de oponentes. Durante un período de tres temporadas, desde que tenía 29 años hasta los 31, Pacioretty lanzó más de 300 hits y también anotó 71 goles para los Canadiens y Caballeros Dorados.
Pasó sus primeros días con los Leafs tratando de dejar una huella físicamente y de una manera que importara.
“No quiero sonar arrogante”, dijo en nuestra conversación, “pero soy bastante bueno en eso, en términos de generar impulso, momentos del juego en los que el equipo tiene un poco de calma. No solo golpear a un tipo para obtener un hit en la hoja de estadísticas, sino tal vez darle una buena lamida a alguien y despertar un poco al equipo”.
Es decir que el golpe devastador que le lanzó Jack Hughes a principios de esta semana, cuando su equipo jugaba lentamente (por decir lo menos) en Nueva Jersey, no fue un accidente. Pacioretty sabía que su equipo necesitaba algo para ponerse en marcha. Regresaron para ganar en tiempo further.
Pacioretty arrasa con Jack Hughes pic.twitter.com/lsEH0vRHSA
-Omar (@TicTacTOmar) 11 de diciembre de 2024
“Y sé que Chief, su equipo cuando ganó, tuvo mucho éxito jugando muy físico”, dijo Pacioretty sobre el entrenador de los Leafs, Craig Berube, y su equipo ganador de la Copa Stanley. Blues de San Luis equipo en 2019. “Y esa es la forma en que quiere que juegue nuestro grupo, especialmente cuando los tiempos se ponen difíciles, en lugar de sentarnos, saber que no nos van a presionar”.
Y aún así, Pacioretty sentía que tal vez estaba dedicando demasiada atención y energía a ese lado de las cosas y no la suficiente a su propia ofensiva.
“A veces quieres perderte para intentar usar tu inyección”, explicó Pacioretty. “Así que personalmente es un buen equilibrio para mi juego intentar perderme en la maleza, pero aun así crear algo de tiempo y espacio para (Tavares y Nylander). Tal vez tenga que hacer un trabajo un poco mejor para equilibrar eso. Creo que así es como puedo contribuir aún más”.
Pacioretty ha estado buscando más oportunidades para disparar el disco, en otras palabras, “perderse entre la maleza”, y abrirse a esas oportunidades.
Que es exactamente lo que hizo contra los Geese, alejándose de cam fowler para depositar un pase de Tavares.
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– Hojas de arce de Toronto (@MapleLeafs) 13 de diciembre de 2024
“No puedo descuidar por completo mis jugadas, así que en eso estoy trabajando ahora, en poder hacer ambas cosas: jugar muy físico y hacer jugadas al mismo tiempo”, dijo Pacioretty.
Con nueve puntos en 16 partidos, Pacioretty ocupa el sexto lugar entre los Leafs en puntos por partido (0,56), justo detrás Mateo Knies (0,59), todo ello para alcanzar un límite máximo de aproximadamente 874.000 dólares. Mientras tanto, los 14 hits de Pacioretty cada 60 minutos son solo un rastro Ryan Reaves (21).
El equilibrio, cree, podría ser incluso mejor.
Los ocho tiros de Pacioretty cada 60 minutos todavía están muy por debajo del 10-14 que logró durante su apogeo con los Canadiens y los Golden Knights.
Su tiempo de juego fue más sustancial entonces e incluyó el tipo de tiempo de juego de poder primario que no tendrá en Toronto. Sin embargo, está claro que las oportunidades continuas con Tavares y Nylander ayudarán. Ese trío ha destacado en casi 100 minutos juntos, logrando casi el 70 por ciento de los goles esperados.
Parte de lo que lo hizo funcionar es la destreza física de Pacioretty, su capacidad para recuperar discos para la línea al estrellarse contra los oponentes en la zona ofensiva. Pero Pacioretty determinó que ese no podía ser su único enfoque. Los Leafs, un equipo que estaba desesperado por conseguir anotaciones secundarias, también lo necesitaban para hacer jugadas. Y sus instintos ofensivos claramente han coincidido con Tavares y Nylander.
“Los entrenadores me han dicho en el pasado que no juegue de forma tan física”, dijo Pacioretty. “Pensaron que me restaba un poco mi ofensiva, y pensaron que si jugaba demasiado emocionalmente, me restaría el lado ofensivo de las cosas”.
¿Qué impulsó ese pensamiento en sus entrenadores? La energía que Pacioretty estaba gastando para estrellarse y estallar. “Es realmente agotador”, dijo. “Requiere mucha energía y es duro para el cuerpo”.
Entonces, lo que busca es más equilibrio.
“Sé que esa es un área en la que sintieron que podía ayudar a este equipo desde el principio”, concluyó Pacioretty sobre su físico. “Y así es como quiero contribuir en ese lado. Pero no quiero que esto afecte a otras áreas del juego en las que siento que puedo ayudar al equipo”.
— Estadísticas e investigación cortesía de Pure Stat Trick and Hockey Reference
(Foto: Claus Andersen/Getty Pictures)
