Me enfrentaron a una multa de £ 2500 por tirar un cigarrillo, pero no fumo y vivo a 182 millas de distancia.

Una mujer no fumadora quedó desconcertada después de recibir una multa por dejar caer un cigarrillo en un pueblo a 300 kilómetros de su casa, que no había visitado en décadas.

El aviso de multa fija (FPN) fue enviado a Natalie Walton, de 31 años, a la casa de sus padres en Gravesend, Kent, acusándola de tirar basura en la cercana Swanscombe.

Sin embargo, la Sra. Walton dijo que no pudo haber sido ella porque no fuma, no ha visitado el lugar donde ocurrió el delito desde que period niña y tiene pruebas de que ni siquiera estaba en Kent en ese momento.

No ha vivido en la dirección de sus padres, donde se enviaron las cartas, desde 2021, después de mudarse a 182 millas de distancia, Staffordshire.

El aviso, fechado el 12 de noviembre, decía que un funcionario del consejo de Dartford la vio “cometer un delito” el 29 de octubre y que debía pagar una multa de £75 o apelarla.

Añadió: ‘Como no se ha recibido ni el pago ni la impugnación por escrito, usted sigue siendo responsable del delito y el proceso judicial en el tribunal de primera instancia puede comenzar inmediatamente contra usted.

“Si es declarado culpable, tendrá que pagar una multa de hasta 2.500 libras esterlinas por tirar basura”.

Los padres de la Sra. Walton abrieron la correspondencia y le enviaron una foto el mismo día.

La Sra. Walton fue acusada de dejar caer el cigarrillo en Swanscombe, Kent, a 182 millas de donde vive en Staffordshire (ilustrado en el mapa de arriba). De hecho, incluso tiene pruebas de que estaba comprando en B&M y Tesco en Staffordshire en el momento del delito.

Sabiendo que no podía haber sido ella, ya que tenía transacciones bancarias que demostraban que estaba comprando en B&M y Tesco en Staffordshire en ese momento, la Sra. Walton inició el proceso de apelación.

Admitió que la situación había sido “estresante”, ya que sucedió apenas unas semanas antes de su boda.

Ella dijo: ‘Hacía meses que no había estado en Kent. El ayuntamiento de Dartford estaba intentando multarme con £75 por algo que ni siquiera estaba allí para hacer.

‘Es un poco extraño. Me acusaron de tirar un cigarrillo en Swanscombe, lo cual, sinceramente, es más absurdo, ya que no fumo y nunca he estado en la dirección en la que afirmaron que estaba.

‘Me siento como una completa víctima de un fraude. Alguien debe haber robado mi identidad o las medidas de seguridad del ayuntamiento están tan rotas que tomarán un nombre y una dirección sin pruebas.’

Mientras se examinaba la apelación, la FPN de la señora Walton quedó en suspenso. Sin embargo, llegó a la casa de sus padres una segunda carta, fechada el 19 de noviembre, indicando que las autoridades locales estaban iniciando un proceso judicial.

La señora Walton dijo: “Me casaré en dos semanas y tenía tanto pánico que tendría que pagar miles de dólares”. Ha sido muy estresante.

“Aunque me dijeron que la multa estaba en suspenso, period la fatalidad inminente y no saber cuánto tiempo iba a durar esto”.

La Sra. Walton apeló la sanción y el Ayuntamiento de Dartford canceló la multa después de revisar las pruebas (Imagen: Imagen de archivo)

Esta semana, el consejo de Dartford se puso en contacto con Natalie para decirle que la FPN había sido cancelada luego de una revisión de las pruebas que ella había proporcionado.

Ella dijo: “Cuando vi el correo electrónico, me sentí aliviada y mucho menos estresada, pero todavía no tengo concept de cómo pensaron que period yo”.

“Creo que esto podría pasarle a más personas y probablemente haya otras personas que estén pasando por esto y que simplemente hayan pagado”.

“Parece una locura que esto haya podido suceder”.

Desde entonces, las autoridades locales le han descrito al perpetrador a Natalie, quien cree que podría ser una vieja amiga de la escuela a la que no ha visto en 20 años.

Un portavoz del Ayuntamiento de Dartford dijo: “Se emitió una FPN a la señora Walton por tirar basura en Swanscombe.

‘Este incidente fue grabado con la cámara corporal de los agentes encargados de hacer cumplir la ley, pero la FPN quedó en espera mientras esperábamos pruebas.

‘La primera carta enviada a alguien que no ha pagado un FPN es un ‘primer recordatorio’: el FPN actual se emite al infractor en el momento de cometer el delito.

‘Esta carta recordatoria fue enviada a la dirección y nombre indicados por la persona a quien se le emitió el FPN.

‘Nuestro equipo de aplicación de la ley solicitó una fotografía precise de la señora Walton y, al recibirla, la compararon con la persona que aparecía en la grabación. Se descubrió que no period la señora Walton y la FPN ha sido cancelada.

El ayuntamiento todavía está investigando quién es el verdadero delincuente, pero no ha podido proporcionar una fotografía.