Basado en el momento en que los St. Louis Blues anunciaron en mayo pasado que Drew Bannister firmaría un contrato de dos años para ser el entrenador en jefe del equipo, no hace falta ser un genio para ver que tenían interés en darle el puesto a Jim Montgomery. si estuviera disponible.
montgomery Bruins de Boston concluyó su victoria en la primera ronda de los playoffs sobre el Hojas de arce de Toronto el 4 de mayo, y después de tres semanas de estar en un patrón de espera, el Blues confirmó que Bannister regresaría el 7 de mayo.
“Me reuní con mi círculo íntimo de muchachos con quienes tomo estas decisiones, hablamos de diferentes personas y volvimos a considerar a Drew como el candidato adecuado para seguir adelante”, dijo el gerente normal de los Blues, Doug Armstrong, en ese momento. “Estamos emocionados de tenerlo aquí. Pensé que hizo un muy buen trabajo en una situación difícil el año pasado y ahora que tenemos un campo de entrenamiento completo y un período de dos años para dejar su sello en este equipo, estamos ansiosos por eso”.
Seis meses después el panorama ha cambiado, especialmente en Boston. Después de un inicio de 8-9-3, los Bruins despidieron a Montgomery, que estaba en el último año de un contrato de tres años. Entonces, después de tener marca de 120-41-23 en Boston y ganar el premio Jack Adams como nhlEl mejor entrenador en 2023, está disponible.
Mientras tanto, en St. Louis, los Blues tienen marca de 8-11-1 de cara a su enfrentamiento con los Tiburones de San José el jueves y sólo 1-5-1 en sus últimos siete partidos. Les cuesta marcar goles (29º en Liga) y evitarlos (28º).
Tras la derrota del equipo por 4-2 ante Minnesota salvaje El martes, Bannister dijo: “Hicimos algunas cosas buenas y hay cosas que tenemos que corregir. Tenemos que encontrar formas de ganar partidos de hockey. En este momento, si los rebotes van a nuestro favor, tenemos que trabajar para que esos rebotes salgan como queremos”.
Tan pronto como publiqué los comentarios de Bannister posteriores al juego en las redes sociales, las respuestas llegaron rápidas y furiosas, más furiosas.
Hearth Bannister, contrata a Montgomery.
No voy a decirles a los fanáticos cómo se sienten y, en este momento, no tengo concept de lo que están pensando los Blues. Pero con el estado precise del membership, que ha llevado a esta especulación apenas dos meses después de que Bannister esté en el cargo a tiempo completo, quiero informarles a todos sobre cómo el gerente normal Doug Armstrong ha dicho que ve la remodelación.
Creo que este ejercicio ayudará a proporcionar algo de contexto a las decisiones que se han tomado sobre el hielo esta temporada. Y también podría proporcionarnos algo de contexto sobre la decisión que tomará la organización con respecto al entrenador.
Esta es una nueva herramienta, ¿verdad?
Bueno, lo fue.
Los Blues lo reconocieron la temporada pasada y los fanáticos lo aceptaron, algunos incluso lo acogieron con agrado.
Pero el tono pareció cambiar en el campo de entrenamiento cuando Armstrong se dirigió a los medios. Regresé el miércoles y escuché su conferencia de prensa de septiembre cuando las incorporaciones de Philip Broberg y Dylan Holloway a través de hojas de ofertas de temporada baja y la posibilidad de que Dalibor Dvorský y Zach Bolduc formaran parte del plantel de la noche inaugural aún estaba fresca.
“Hemos cambiado la perspectiva de nuestro equipo”, dijo Armstrong entonces. “Tenemos muchos jugadores del calibre de la NHL que tienen mucha experiencia a una edad temprana en nuestro grupo en este momento. Creo que ahora estamos en un buen lugar donde esperamos competir.
“Creo que tenemos la oportunidad de ser un equipo altamente competitivo. Sé que están listos para el desafío de regresar y presionar con los equipos que estaban por delante de ellos el año pasado y convertirse en parte de ese grupo. Creo que podemos hacer eso”.
No se equivoquen, Armstrong quería competir esta temporada. No les pides a tus dueños que gasten hasta el tope salarial de $88 millones de la NHL (y más allá en caso de lesiones) y tomen decisiones con la noción de que perderse la postemporada está bien.
Es por eso Pavel Buchnevich comenzó la temporada jugando de centro, no en el ala, donde probablemente jugará hasta el closing de su extensión de seis años y $48 millones que entrará en vigor la próxima temporada. Está allí porque Armstrong tomó nota del porcentaje de más de .600 puntos de los Blues la temporada pasada cuando Buchnevich jugaba en el medio y eso podría ayudar al membership a llegar a la postemporada. Pero ahora, después de dos meses en los que Buchnevich lució fuera de lugar en el centro y su producción en el ala le dio a los Blues una mejor oportunidad de éxito, ¿vemos un cambio?
Es por eso Jordan Kyrou no estuvo en el hielo durante los últimos cuatro minutos del tiempo reglamentario en la derrota de la semana pasada por 4-3 en tiempo further ante el Sables de búfalo. Después de dos flagrantes pérdidas de balón de Kyrou que potencialmente le costaron puntos a los Blues contra el Folletos de Filadelfia y Club de hockey de UtahBannister optó por poner Oskar Sundqvist en el lugar de Kyrou en la recta closing. Seguro que el entrenador determine quién está en el hielo, pero lo hace basándose en las prioridades del gerente normal para la temporada, y el hecho de que Kyrou no esté en el hielo en esas situaciones, en lugar de aprender a manejarlas, debería decirnos algo.
Es por eso que Bolduc, de 21 años, no es seguro para estar en la alineación de los Blues todas las noches. La selección de primera ronda de 2021 ha jugado en 15 de los 20 partidos del equipo y fue un scratch saludable en los otros cinco. Ahora se podría argumentar que Bolduc debería jugar todas las noches en AHL Springfield y desarrollarse en las menores, pero mi punto es, si hubiera alguna duda sobre si Armstrong quiere ganar ahora, el hecho de que Bolduc no esté vistiendo el traje si Los Blues no creen que pueda ayudarlos a conseguir una ‘W’ es otra señal fuerte.
Lo que nos lleva a esta pregunta: si Armstrong está tan concentrado en que los Blues sean competitivos este temporada y llegar a los playoffs este temporada, ¿realmente reemplazaría a Bannister con Montgomery? ¿Después de sólo 54 partidos como entrenador interino y 20 más esta temporada?
Podría hacerlo.
Lo hizo en 2012 cuando despidió a Davis Payne después de solo 13 juegos (6-7) y lo reemplazó con Ken Hitchcock, quien llegó a ganar la segunda mayor cantidad de juegos en la historia de los Blues (248) detrás de Joel Quenneville (307). Curiosamente, durante el campo de entrenamiento de este año, Armstrong comparó la plantilla y la situación de los Blues con la period “2010-11, 2011-12”, justo antes de que despidieran a Payne.
Sabemos cuánto le gusta a Armstrong Montgomery, siendo el primero en contratarlo de nuevo en la NHL como entrenador asistente en 2020 después Fue despedido por los Dallas Stars debido a “conducta poco profesional”. Jugadores como Buchnevich y Robert Thomas se sintieron decepcionados cuando se fue para el puesto en Boston, pero sabía que lo mejor para su carrera period conseguir otro puesto de entrenador en jefe en un membership Unique Six.
Pero después de un par de temporadas regulares increíbles y dos salidas tempranas de los playoffs, Montgomery no pudo ver diciembre en su tercer año con los Bruins. Seguramente aparecerá en alguna parte y El Atlético mencionado cuatro destinos posibles: San Luis, Montreal, Detroit y pittsburgh.
El ex entrenador de los Blues y precise Maple Leafs, Craig Berube, respondió por él el miércoles.
“Conozco a Monty personalmente”, dijo Berube. “Lo trajimos a St. Louis para que trabajara con nosotros durante un par de años y fue fantástico. Es un entrenador muy inteligente en ambos lados del disco. Creo que al llegar a St. Louis, descubrí que Monty period muy, muy responsable en el lado defensivo. De hecho, dirigió nuestro (penalti) ese año y fue muy bueno. Muy bien en ese lado de las cosas”.
Ya sea que los Blues contraten a Montgomery y dejen a Bannister se convierta en realidad o siga siendo un rumor, la remota posibilidad sería un trato muy injusto para Bannister. En 74 juegos con una plantilla reestructurada, tiene marca de 38-30-6. Recientemente, su membership pasó una racha de 12 partidos sin sus dos mejores jugadores, Broberg y Thomas. No hay muchos entrenadores, si es que hay alguno, que podrían haber forjado un mejor récord en estas circunstancias.
La decisión closing sin duda incluiría a Armstrong y Alexander Steen, el gerente normal en espera que asumirá el cargo después de la temporada 2025-26. ¿Están los Blues preparados para entonces o quieren estar en los playoffs para entonces? Si quieren estar en postemporada, ¿ayudaría un cambio?
Estamos a unas tres semanas de cuando Armstrong despidió a Berube el 14 de diciembre. Mientras volvía a escuchar las entrevistas de Armstrong de principios de este año, me encontré con este comentario cuando me preguntaron sobre la continuidad en las filas de los entrenadores.
“Creo que todos los directivos y propietarios de equipos dirían lo mismo: uno quiere continuidad tanto como sea posible, pero a veces simplemente no es posible”, dijo Armstrong. “Si nos fijamos en la cantidad de cambios en la fraternidad de entrenadores durante los últimos 36 meses, personalmente no estoy seguro de que esto sea saludable, pero parece ser una tendencia en la que estamos ahora. Creo en la longevidad si puedes construir relaciones y superarlas. Por alguna razón, nuestra industria no está funcionando de esa manera y espero que cambie”.
¿Armstrong se quedará con Bannister o la disponibilidad de Montgomery hará que “simplemente no sea posible”? Si el gerente normal cree que los Blues serán más competitivos este año y mejores a largo plazo, una reunión puede no estar descartada.
(Foto superior: Josh Lavallee/NHLI vía Getty Photos)
