NUEVA YORK – El momento Cade Cunningham Sabía que lo tenía yendo en contra de Knicks de Nueva York podría haber llegado más tarde de lo esperado por quienes lo vieron destrozar al equipo native en camino a convertirse en el primer Detroit Piston en lograr un triple-doble en el precise Madison Sq. Backyard, inaugurado en 1968.
Cuando quedaban 15,5 segundos en la primera mitad, Cunningham salió de un Isaías Stewart Pantalla y vio el centro de Nueva York. Ariel Hukporti en cobertura de caída. Cunningham hizo un regate y anotó un triple. Cuando el balón atravesó la pink, Cunningham tenía 21 puntos con 5 de 7 tiros de tres, ocho asistencias, cinco rebotes y ninguna pérdida de balón. Para entonces ya estaba en su ritmo.
El último triple de la mitad de Cunningham coronó un segundo cuarto en el que logró un perfecto 4 de 4 desde detrás del arco y 5 de 6 en whole para 16 de sus 29 en la noche. Su única canasta dentro de la línea de 3 puntos en el segundo llegó en una bandeja sobre los brazos extendidos de Hukporti y OG Anunoby.
Aunque Cunningham anotó sólo ocho puntos en la segunda mitad e hizo la mayor parte de su trabajo en los primeros 24 minutos de acción, sus huellas dactilares estuvieron en toda esta victoria por 120-111. Terminó con 29 puntos, 9 de 17 en tiros y 5 de 8 desde larga distancia, 15 asistencias y 10 rebotes, la mayor cantidad de su carrera. Fue la primera vez que los Pistons vencieron a los Knicks desde el 6 de noviembre de 2019.
Cunningham se encuentra en el mejor momento de su carrera profesional, impulsando un caso para su primera candidatura al Juego de Estrellas y haciendo historia en la franquicia en el proceso.
“Creo que lo soy”, dijo Cunningham en su casillero cuando se le preguntó si pensaba que period un All-Star. “Siempre que estoy en la cancha todas las noches, siento que soy el mejor jugador. Intento hacer lo que sea necesario para ayudar a mi equipo a ganar y mis compañeros me han hecho lucir genial este año. Sólo estoy tratando de ayudar a mi equipo a ganar y veremos qué pasa, pero creo que sí”.
Cunningham también estaba seguro de darle crédito a sus compañeros de equipo. El vínculo que comparte con ellos es evidente. A pesar de que Cunningham tuvo uno de los mejores juegos de su joven carrera, fue solo un chico más en el vestuario después de la victoria. Pistones Los jugadores disfrutaron de pizza con música proporcionada por Jalen Durenque casi siempre está en el AUX del vestuario.
Se trataba mucho menos de Cunningham en los confines del vestuario de Detroit, y más del hecho de que habían conseguido una victoria como visitante sobre un equipo entre los cinco primeros de la Conferencia Este para pasar a 10-15. Dicho esto, Cunningham entró en la temporada con dos triples-dobles en su haber y en los primeros 25 juegos de este año, ya tiene cinco triples-dobles.
Antes de la actuación del sábado, sus 23,7 puntos con un 45,2 por ciento desde el campo y un 37,8 por ciento desde el rango de 3 puntos, 9,1 asistencias y 7,2 rebotes estaban en camino de ser los mejores de su carrera. En sus últimos 10 partidos, Cunningham está anotando 24,5 puntos con un 40,8 por ciento de 3, 10 asistencias y 7,1 rebotes.
Aparte de los máximos consecutivos de su carrera en asistencias, sus cinco triples-dobles son la tercera mayor cantidad en una temporada en la historia de la franquicia (Grant Hill tuvo 13 y 10) y la tercera mayor cantidad en la NBA esta temporada detrás de los MVP de las Finales Nikola Jokić y Lebron James.
Cade Cunningham registró 29 puntos, 10 rebotes y 15 asistencias, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de esta noche en Nueva York.
Es su quinto triple-doble de la temporada, el tercero en una temporada en la historia de la franquicia (Hill – 13, 10) y el tercero en la NBA esta temporada (Jokic – 9, James – 7). pic.twitter.com/NyuxTcfgfJ
– Pistones PR (@Pistons_PR) 8 de diciembre de 2024
Para poner en perspectiva el nivel de juego de Cunningham, Pacers de Indiana guardia Tyrese Haliburtonquien fue titular en el Juego de Estrellas de 2024, promedió 20,1 puntos con un 47,7 por ciento de tiros y un 36,4 por ciento desde larga distancia, 10,9 asistencias y 3,9 rebotes la temporada pasada. Damián Lillard Fue el otro titular en la defensa del Este el año pasado. Lillard promedió 24,3 puntos con un 35,4 por ciento de tiros de 3, 7 asistencias y 4,4 rebotes.
Los números de Cunningham están a la par de los dos escoltas que comenzaron en el Este la temporada pasada y sus números también están produciendo victorias. Si bien el récord de Detroit tal vez no salte a la vista, los Pistons tuvieron sólo 2-23 en sus primeros 25 la temporada pasada. Este es el mejor comienzo que Cunningham ha tenido en 25 juegos en sus cuatro temporadas en la NBA, y es el mejor comienzo que Detroit ha tenido en 25 juegos desde la temporada 2019-20.
“(Cade) marcó el tono del juego”, dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, después del partido. “Defensivamente le pedimos que marcara a (Jalen) Brunson. Pensé que hizo un muy buen trabajo manteniéndolo frente a él y conteniéndolo. Jugó un juego completo esta noche y estaba orgulloso de su esfuerzo, pero también de ver el crecimiento de juego en juego y las cosas de las que hablamos en Boston.
“Y poder trasladarlo a esta noche, pensé, fue realmente bueno”.
El base de 23 años también está maximizando el potencial de quienes lo rodean. Malik Beasley está en camino de promediar la segunda mayor cantidad de puntos de su carrera con un 39,9 por ciento desde detrás del arco. El compañero de defensa de Cunningham, Jaden Iveyestá en camino de alcanzar los máximos personales de su carrera en puntos, porcentaje de tiros de campo y porcentaje de triples.
“Definitivamente está a la altura de algunos de los mejores escoltas y jugadores”, dijo Beasley sobre Cunningham en comparación con otros jugadores con los que ha jugado. “Para que él consiga estas asistencias, ¿15? Jesús – es fácil para él. No creo que nunca antes haya tenido tanto espacio”.
Beasley, además de Tobías Harris, Tim Hardaway Jr. y Simone Fontecchioofrecen a Cunningham más espacio del que ha tenido en su carrera.
Beasley, en specific, ha sido una gran ventaja para Cunningham. En la derrota de Detroit ante el celtas de boston El miércoles, Beasley pasó al puesto 100 en la lista de triples de todos los tiempos de la NBA. Es segundo en la liga con 92 triples en whole esta temporada, la mayor cantidad de cualquier jugador en 25 juegos en la historia de la franquicia.
Hace apenas un partido en Boston, a Cunningham le faltaba sólo un rebote para lograr otro triple-doble. Pero no quedó muy impresionado con su salida de 27 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes.
“Para ser honesto, realmente no sentí que hubiera llegado a la zona que quería esta noche”, dijo Cunningham. El Atlético desde su casillero del TD Backyard después de una derrota por 130-120 ante los Celtics.
Al entrar al vestuario el sábado, esa pregunta estaba en mente considerando cómo acababa de jugar. Esta vez, Cunningham tuvo una respuesta diferente.
“Sí, lo hice”, se rió Cunningham mientras respondía si sentía que estaba en la zona contra Nueva York. “Se sintió un poco diferente. La bola 3 también caía. Sentí que podía hacer cualquier lectura, estaba haciendo todas las lecturas a tiempo y según el objetivo. Definitivamente sentí que estaba en esa zona, seguro”.
Después de publicar 27, 14 y 9 en Boston, le pregunté a Cade Cunningham qué se sentía al estar en un ritmo como ese. Dijo: “Para ser honesto, realmente no sentí que hubiera llegado a la zona que quería”.
Aquí está su respuesta cuando le pregunté si sentía que había encontrado su ritmo contra los Knicks: pic.twitter.com/e9yqBbsIFo
– Cazador Patterson (@HuntPatterson_) 8 de diciembre de 2024
Queda por ver cuánto tiempo Cunningham puede mantener esta zona y hasta dónde llevará a los Pistons, pero está mostrando señales de que apenas está comenzando a arañar la superficie del jugador que puede convertirse.
(Foto: Nathaniel S. Butler/NBE vía Getty Photos)
