NUEVA YORK — El Knicks de Nueva York No cedió cinco selecciones de primera ronda por Mikal Bridges sólo para ser bueno. No cambiaron por Karl-Anthony Towns y su contrato de $220 millones sólo para tener una plantilla atractiva en el papel. Nueva York no adquirió a OG Anunoby por intrigar a jugadores jóvenes sólo porque nadie más lo quería: todos los equipos con pulso lo hacían.
Las expectativas que siguieron a los Knicks no surgieron de la nada. Ellos crearon estas expectativas. Lo hicieron moviéndose hacia las vallas con múltiples intercambios que alteraron la franquicia y que trajeron de regreso a jugadores talentosos pero disminuyeron su conjunto de activos y los dejaron en problemas financieros. Esto es obra de ellos.
Es imposible no hablar de Nueva York sin tener un ojo puesto en el premio. Los jugadores y entrenadores pueden afrontarlo día a día, y deberían hacerlo, pero la realidad es que todo esto fue en vano si, cuando todo se calme, los Knicks no están en la pelea por un título. NBA campeonato. Podría llevar uno, dos o tres años. Puede que nunca suceda. En algún momento, sin embargo, esto tiene que ser donde termine para que se considere un éxito. Injusto o no, ahí es donde pusieron el listón con los movimientos de su plantilla durante el año calendario.
Tal como están las cosas, Nueva York no está ni cerca de estar en la conversación como potencial campeón de la NBA. Sobre el papel, tiene marca de 15-10 y está en el cuarto lugar de la Conferencia Este, pero la brecha entre el primero y el segundo y el resto es enorme. Ningún otro equipo del Este debería mencionarse en la misma frase que el Caballeros de Cleveland y celtas de boston. Nueva York tiene el talento para estar en ese grupo, pero por una razón u otra, no está funcionando. Al menos no todavía.
No busque más, la derrota del miércoles por la noche por 108-100 ante el Halcones de Atlanta. El problema no es contra quién perdieron los Knicks. Es el hecho de que este equipo lucha por lograr algo parecido a la consistencia de una noche a otra. Este es un equipo que puede vencer al Nuggets de Denver a los 27 un día, luego baja hasta el remaining con un agotamiento avispones de charlotte equipo al siguiente y luego, dos juegos después, dominar un contundente magia de orlando equipo y luego, dos juegos después, perder un juego de principio a fin contra un mediocre Pistones de Detroit equipo.
Los Knicks son la mejor ofensiva de la NBA, pero a veces luchan contra defensas físicas intensas que pueden cambiar de uno a cinco. A veces atraviesan esas mismas defensas con facilidad. Defensivamente, reunirán una tremenda mitad del baloncesto, solo para que la otra mitad brinde el contexto adecuado de por qué están más cerca de la vigésima mejor defensa de la liga que de la décima.
Los jugadores hablan de que este grupo necesita encontrar consistencia, pero ¿cuánto dura ese período de gracia? ¿Cuándo la falta de coherencia es parte de la identidad de un equipo?
“No sé cuánto tiempo, pero creo que mientras lo encuentres, no importa cuándo lo encuentres”, dijo Anunoby.
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– KNICKS DE NUEVA YORK (@nyknicks) 12 de diciembre de 2024
Quizás tenga razón. La gente anticipaba que Nueva York sería un contendiente al título al comenzar la temporada, pero tiene muchos meses para encontrar lo que está buscando. Si los Knicks se convierten en un grupo estable con identidad un mes antes del remaining de la temporada common, ¿es eso todo lo que importa si el objetivo es un campeonato? Probablemente. Sin embargo, también es injusto suponer que Nueva York se dará cuenta. Sólo podemos partir de lo que sabemos ahora.
Incluso las ofensivas de élite de la NBA fallan tiros (como lo han hecho los Knicks). Es parte del juego. Los grandes equipos, sin embargo, defienden a un alto nivel y encuentran otras formas de ganar cuando la ofensiva no funciona. Nueva York no ha hecho eso con regularidad esta temporada. La defensa, especialmente en la punta de ataque, ha sido deficiente. La franquicia no cuenta con un verdadero protector de aro para anclar la línea defensiva, como michel robinson Ha estado fuera toda la temporada y no se espera que regrese hasta enero. Tal vez la presencia de Robinson ayude a cambiar las cosas para los Knicks, pero confiar en que el centro frecuentemente lesionado sea una respuesta a algunos de los problemas de Nueva York no puede asumirse como una apuesta segura.
Por más letal que pueda ser ofensivamente Nueva York, carece de identidad, de algo en lo que colgarse cuando las cosas se ponen difíciles. Esa es probablemente la mayor diferencia entre el equipo de este año y el del año pasado, que period un grupo físico y luchador que podía ganar feo si fuera necesario.
Los Knicks podrían estar jugando con fuego si no pueden volver a aprovecharlo pronto.
“Ahora es el momento en el que realmente tenemos que controlarlo porque no queremos entrar en lo que llaman ‘los días caninos’ de la temporada y no tener una identidad y tratar de forzar todo al remaining de la temporada. la temporada”, escolta de los Knicks Miles McBride dicho. “Creo que ahora es el momento de asegurarnos de unirnos y ser realmente eficientes en la forma en que nos comunicamos entre nosotros”.
El baloncesto nunca ha sido una ciencia exacta. Algunos equipos se unen y ganan inmediatamente. Algunos tardan varios años. Es parte del drama que amamos. Sin embargo, hacer todo lo posible como lo ha hecho Nueva York y no poder salir del otro lado también puede hacer retroceder a una franquicia por mucho tiempo. Eso también es parte del teatro que hace que esta liga sea tan entretenida.
Después de veinticinco juegos, hay dudas sobre si este equipo puede trabajar al nivel que necesita para que todo esto valga lo que cuesta. La plantilla tiene talento, pero ¿estamos seguros de que tiene valor? ¿Este grupo es capaz de estar en una cuerda defensiva durante más de un partido aquí, medio allá?
Nueva York no tiene por qué estar todavía donde quiere ir. Quiero reiterar eso. Sin embargo, a los Knicks les correspondería comenzar a encontrar formas alternativas de llegar allí, particularmente en los raros casos en que la ofensiva es defectuosa.
“Obviamente, sólo queremos ser lo mejor que podamos”, dijo Cities. “El Calor de Miamihace años con LeBron, les tomó un año entero antes de que se dieran cuenta y pusieran una pancarta. Otros equipos… les tomó el 75 por ciento de la temporada y lo resolvieron. No lo sabes. No tengo una bola de cristal frente a mí para decirles cuánto tiempo pasará antes de que las cosas funcionen completamente a un nivel consistente, pero creo que, para nosotros, hemos mostrado rachas de consistencia y lo que podemos ser cuando las cosas funcionan. a un alto nivel y todo va bien. No puedo decirte una hora exacta, pero puedo decirte que todos los días trabajamos para ser la mejor versión de nosotros mismos y cómo podemos mostrárselo a nuestros fanáticos y a la ciudad”.
Hasta entonces, Nueva York es un buen equipo, no un equipo campeón.
La diferencia entre los dos es significativa considerando lo que invirtieron los Knicks.
(Foto de Karl-Anthony Cities rodeado de De’Andre Hunterizquierda, y Clint Capela: Elsa/Getty Photographs)
