WASHINGTON— En una transición presidencial regular, el presidente electo pasa semanas considerando cuidadosamente a los candidatos para los puestos más importantes de su gabinete. Los posibles nominados se someten a una rigurosa investigación privada por parte de abogados y asesores de confianza, y luego por el FBI. Es un proceso minucioso que a menudo devour los tres meses completos entre la elección y la toma de posesión.
Pero cuando ha Donald Trump ¿Reconoció alguna vez algún valor en las normas tradicionales?
Se negó a autorizar al FBI a iniciar sus habituales verificaciones de antecedentes, porque esperaba prescindir de ellas o porque no confiaba en los hombres G, o ambas cosas.
En lugar de esperar a que se realicen investigaciones, anunció que la mayoría de sus nominados en tres semanas, aparentemente imaginando que el tsunami obligaría al Senado a confirmarlos rápidamente.
Incluso propuso saltarse por completo el paso constitucionalmente requerido de la confirmación del Senado, presionando para llenar su gabinete a través de la puerta trasera de los “nombramientos en receso”. Aparentemente se sorprendió cuando los senadores republicanos, por lo demás leales, se negaron silenciosamente a ceder en esa audaz toma de poder.
Sus nominaciones estableció un nuevo récord de velocidad, si no de calidad.
El resultado period predecible. Su nominados más controvertidos -elegidos aparentemente con poca o ninguna investigación privada- fueron seguidos por un desfile de esqueletos que salían de los armarios. (Algunos de los esqueletos habían estado pavoneándose en público durante años).
Las filtraciones mediáticas que siguieron fueron vergonzosas. Ellos hicieron el Segunda administración Trump Parece tan caótico como el primero. Pero también hubo efectos políticos sustanciales.
La mayoría de los presidentes aprovechan su transición, y el período de luna de miel que normalmente sigue, para generar apoyo público para sus políticas y programas. Pero Trump ahora debe pasar la mayor parte de su tiempo criticando a los senadores republicanos. para respaldar a sus nominados.
Las encuestas de opinión muestran que su apoyo entre el público no ha aumentado desde el día de las elecciones; todavía está estancado en la marca de favorabilidad 50-50.
Y todo period evitable.
“Cuando el proceso de confirmación del Senado funciona correctamente, es lo mejor para el presidente, aunque a los presidentes normalmente les molesta”, dijo Gregg Nunziata, un ex asistente republicano del Senado que manejó docenas de nominaciones. “Existe un protocolo para manejar las acusaciones con confianza y discreción. Si no se sigue ese protocolo, el interés (en los antecedentes del nominado) se extenderá a otros canales”, principalmente a los medios de comunicación.
Eso es lo que está pasando ahora. La investigación de antecedentes del gabinete de Trump se realiza a posteriori, principalmente por los medios de comunicación. Los resultados no han sido bonitos.
Matt Gaetz, el excongresista de Florida propuesto por Trump para fiscal basic, de alguna manera pensó que podía pasar por alto la evidencia del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de que había pagado a una joven de 17 años para tener sexo. (El New York Occasions informó que Trump eligió a Gaetz impulsivamente después de una reunión con Gaetz y el fundador de Tesla, Elon Musk, a bordo del jet privado del presidente electo).
Ocho días después de que se anunciara la nominación, CNN informó que Gaetz tuvo un segundo encuentro ilícito con la niña. Su nombramiento terminó al anochecer.
El siguiente fue Pete Hegseth, el presentador de Fox Information conocido por su oposición a las mujeres en roles de combate y su guerra contra los generales “despertados”. Trump propuso a Hegseth para secretario de defensaun trabajo que implica gestionar a casi 3 millones de personas y un presupuesto de 849.000 millones de dólares, aunque nunca había dirigido nada remotamente comparable.
Al principio, el veterano de la Guardia Nacional parecía encaminado a la confirmación, cuando los senadores republicanos se alinearon. Luego, un denunciante les dijo a los asesores de Trump que una mujer había acusado a Hegseth de violarla en un resort de Monterey en 2017, y la historia se filtró rápidamente. (Hegseth dijo que el encuentro fue consensual). Dos días después, se supo que Hegseth había pagado al acusador a cambio de un acuerdo de confidencialidad.
Los esqueletos continuaron su marcha. El New York Occasions informó que la madre de Hegseth le había enviado un correo electrónico regañándolo por abusar de las mujeres. (Ella desautorizó el mensaje y denunció al periódico por revelarlo). El New Yorker informó que los ex empleados de Hegseth en una organización de veteranos dijeron que había estado intoxicado y alterado el orden público en los eventos de la empresa. NBC citó a sus antiguos colegas de Fox Information diciendo que él también bebía allí. (“Nunca tuve un problema con la bebida”, dijo Hegseth, quien prometió dejar de beber).
El apoyo a Hegseth entre los senadores republicanos comenzó a erosionarse y muchos dijeron que necesitaba someterse a una investigación completa del FBI.
La semana pasada, Trump reflexionó ante sus asesores que podría reemplazar a Hegseth con el gobernador de Florida, Ron DeSantis. Pero el viernes, el El presidente electo se volvió desafiante. en las redes sociales: “¡Pete es un GANADOR y no se puede hacer nada para cambiar eso!”
De modo que la batalla de Hegseth continuará, con un posible costo político adicional.
“Sus audiencias de confirmación van a ser completamente brutales”, advirtió un estratega republicano. “Habrá semanas de cobertura por televisión por cable, que es un medio que le importa a Trump. ¿Cuánto estómago tiene para eso cuando está a punto de asumir el cargo?
Hegseth no es el único nominado que enfrenta dificultades. Algunos senadores republicanos han expresado preocupación por Tulsi Gabbardel ex demócrata designado director de inteligencia nacional. Kash Patel, su candidato a director del FBItendrá que defender su portería de utilizando la agencia de aplicación de la ley como arma de represalia contra opositores políticos. Y Robert F. Kennedy Jr. tendrá que explicar su creencia, proclamada desde hace mucho tiempo, de que ninguna vacuna es segura.
El escrutinio de esos nominados apenas ha comenzado.
Ahora Trump se enfrenta a una elección desagradable: luchas largas, dolorosas y públicas para llevar a los cargos a candidatos controvertidos, o decisiones rápidas para dejar libres a los candidatos fracasados, como hizo con Gaetz.
No es inusual que los presidentes entrantes pierdan uno o dos candidatos al gabinete.
Si fallan rápidamente, el daño rara vez es grande. ¿Quién recuerda que el presidente Biden no pudo conseguir la confirmación de su primer candidato como directora de presupuesto, Neera Tanden, o que Trump no pudo conseguir la confirmación de su candidato de primer mandato como secretario de Trabajo, Andrew Puzder?
Pero Trump ha cometido un error potencialmente irreparable.
Al proponer tantos candidatos con calificaciones flagrantemente débiles más allá de la lealtad política, ha convertido sus confirmaciones en pruebas de suma cero de su capacidad para obligar a los senadores orgullosos a obedecer. Con sólo una mayoría de 53 a 47 en la cámara, la pérdida de cuatro de ellos podría significar la derrota.
Incluso antes de su toma de posesión, el presidente electo ya había fracasado en dos aspectos. Su fallida propuesta de conseguir candidatos para cargos públicos sin la confirmación del Senado enajenó a los legisladores cuya ayuda necesitará durante los próximos cuatro años.
Y tal vez pensó que podría adelantarse a sus oponentes anunciando anticipadamente a sus nominados, otro error de cálculo más. Simplemente dio a los medios de comunicación el tiempo suficiente para someterlos al escrutinio que merecían desde el principio.
