Se avecinan cambios en Nueva Orleans.
Al entrar en esta temporada, el pelícanos sabía que su núcleo precise estaba en el reloj. Se suponía que la temporada 2024-25 traería claridad sobre cuál será la próxima fase del sion williamson period la época y qué piezas encajaban con una de las NBALas estrellas más enigmáticas.
Los Pelicans han adquirido jugadores jóvenes y talentosos para rodear a Williamson y Brandon Ingram desde que llegaron a Nueva Orleans en 2019. Pero a medida que estas piezas se vuelven más caras, resulta difícil mantenerlas juntas. Es aún más difícil medir su valor cuando las estrellas no están ahí para asegurarse de que todo esté en su lugar.
Esa ha sido la fuente constante de frustración con los Pelicans durante las últimas seis temporadas. Parece haber llegado a un punto de quiebre en las últimas semanas después de un horrible comienzo de 5-20 y otra racha prolongada con Se espera que Williamson e Ingram estén fuera indefinidamente.
Williamson ha estado fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva izquierdo desde el 8 de noviembre, y su actividad ha permanecido limitada desde entonces. Ingram sufrió un esguince de alto grado en el tobillo izquierdo el sábado. Los Pelicans no han proporcionado un cronograma para que ninguno de los jugadores regrese a la cancha.
Con esos dos marginados durante al menos las próximas semanas, se espera que los Pelicans hagan algunos movimientos antes de la fecha límite del 6 de febrero que mostrarán cómo planean proceder en el futuro. Como mínimo, se espera que estén activos en el mercado comercial para recortar algunos salarios y eludir el impuesto al lujo.
La parte más difícil de tomar estas decisiones es la misma que condujo a este resultado frustrante. La cantidad de tiempo que Williamson e Ingram se han perdido en los últimos años ha impedido que la organización llegue a una conclusión clara sobre hasta dónde puede llegar una combinación Williamson-Ingram. Para algunos, su constante incapacidad para alcanzar las expectativas y mantenerse saludables fue suficiente para demostrar que esta combinación nunca fue la respuesta.
Pero el camino de los Pelicans hacia adelante es más turbio que el que han seguido, al menos por ahora. Las restricciones financieras introducidas por el convenio colectivo más reciente han reducido el mercado comercial en toda la liga para jugadores con salarios altos, como Williamson e Ingram. Ingram se convertirá en agente libre sin restricciones una vez que termine la temporada, lo que complicará aún más las cosas.
Evaluemos las opciones para Nueva Orleans mientras se prepara para una posible mini-reconstrucción.
Comercio Brandon Ingram
En lugar de permitirle irse por nada, cambiar a Ingram al mejor postor antes de la fecha límite de cambios y construir un futuro en torno a Williamson. Dejounte Murray y las piezas restantes.
Por qué tiene sentido: Teniendo en cuenta las restricciones financieras actuales de los Pelicans, llegar a un acuerdo sobre una extensión con Ingram será difícil en cualquier escenario. Incluyendo su selección de primera ronda, Nueva Orleans ya tiene alrededor de $168 millones en los libros para la temporada 2025-26, solo $19 millones por debajo del impuesto de lujo proyectado.
Convertir el contrato de $36 millones de Ingram en múltiples partes hará que sea más fácil para los Pelicans administrar el tope salarial de cara a la próxima temporada y mantener el núcleo joven que ya está en su lugar. Tampoco estaría de más adquirir uno o dos activos adicionales en cualquier retorno que surja junto con un posible acuerdo con Ingram. Mover a Ingram y darle esos minutos (y espacio salarial) a Trey Murphy III Sería una progresión pure para este equipo.
Desde que Ingram recientemente cambió su representación a Klutch Sports activities Group, el sentimiento creciente parece ser que preferiría que su destino se decide en Nueva Orleans antes de la fecha límite de cambios: cambio o extensión. En esas circunstancias, el camino menos complicado sería un intercambio.
Desventajas: Los Pelicans buscaron a lo largo de la liga posibles pretendientes de Ingram la temporada baja pasada y no pudieron encontrar un acuerdo que tuviera sentido. Debido a la incertidumbre que rodea a su próximo contrato, la mayoría de los equipos dudaron en entregar activos reales o, más importante, comprometerse a darle el lucrativo contrato a largo plazo que estaba buscando. Bajo este nuevo convenio colectivo, el consenso entre los equipos parece ser que el valor de Ingram no es lo suficientemente alto como para obtener el día de pago que pensó que le llegaría hace un año.
Entonces, ¿cómo debería ser exactamente el próximo contrato de Ingram? ¿Y cuántos equipos están dispuestos a darle ese número? Estas son las dos preguntas principales que Nueva Orleans debe resolver durante los próximos dos meses.
Luego está el momento de este acuerdo. Equipos como miami, Estado Dorado y milwaukee Se han relacionado con Ingram en rumores comerciales anteriores, pero ejecutar un acuerdo de esa magnitud puede ser difícil durante la temporada. Y la lesión de tobillo de Ingram sólo aumentará la incertidumbre para un equipo que está considerando canjearlo.
Equipos más jóvenes como charlotte, Detroit o Utah podría tener interés en llegar a un acuerdo con Ingram, pero ¿se comprometerá con esos equipos a largo plazo sin garantías sobre cómo se verán esas plantillas en 2025-26?
¿Qué tan realista es? Creo que el escenario más possible es que esta saga termine con Ingram negociado antes del 6 de febrero. No estoy seguro de que haya destinos comerciales que tengan sentido en este momento. Supongo que habrá un equipo que decida correr el riesgo en algún momento.
Sal de Sion
Debido a los partidos que Williamson se ha perdido, los Pelicans tienen la libertad de prescindir de él antes de la temporada 2025-26 y eliminar el resto de su contrato de sus libros. Es muy poco possible que eso suceda, dadas las ventajas de Williamson y lo que ha significado para el equipo. La única forma en que esto cuadra es si se cambia a Williamson.
Por qué tiene sentido: Los problemas de lesiones casi constantes de Williamson han dejado a los Pelicans en el limbo durante años mientras esperaban que todos sus jóvenes talentos finalmente se reunieran. Dejar a Williamson podría ser el reinicio que él y la franquicia necesitan. Eliminará gran parte de la ansiedad que siente la franquicia al comenzar cada temporada, preguntándose cuánto tiempo podrá permanecer en la cancha.
Dependiendo de cómo se vea su mercado, Williamson podría obtener un paquete comercial mucho mayor que el de Ingram. Eliminar el acuerdo de Williamson haría más fácil encontrar un punto medio en una extensión de Ingram.
Desventajas: Cuando está sano, Williamson ha demostrado ser una superestrella y no cumplirá 25 años hasta julio. Por más frustrante que haya sido la experiencia de Zion en casi todos los aspectos, todavía parece demasiado pronto para renunciar a él en esta etapa de su carrera. Con Williamson a la cabeza de una plantilla saludable, este equipo tiene el potencial de ser un serio contendiente en el Oeste. El techo simplemente no es tan alto si Ingram es el mejor jugador del equipo.
Además, un mercado comercial para Williamson podría resultar extremadamente complicado. ¿Qué tan preocupados estarán los equipos por algunos de los problemas fuera de la cancha por los que ha pasado? ¿Cuánto los ahuyentarán sus lesiones anteriores?
Con un jugador con tanto talento, alguien se convencerá de arriesgarse con él. Pero ¿qué pasa si las ofertas que recibe Nueva Orleans son mediocres? ¿Valdría la pena seguir adelante?
¿Qué tan realista es? Creo que los Pelicans están comprometidos a que funcione con Williamson. Saben que mantenerlo sano y rodearlo del talento adecuado será un desafío. De todos modos, todavía lo ven como el rostro de la franquicia.
Comercio CJ McCollum/ejecutarlo de nuevo
¿Podrán los Pelicans darle al dúo Ingram-Williamson una oportunidad más para que funcione? Sería extremadamente difícil y requeriría trasladar a McCollum en un intercambio, junto con algunos otros. Pero no es imposible.
Por qué tiene sentido: Si el mercado permite a los Pelicans mantener a Ingram en un acuerdo mucho más bajo de lo que esperaban, tal vez tenga sentido aprovechar y probar este núcleo una vez más.
Por más graves que hayan sido las lesiones en el pasado, no hay forma de que sean tan graves en 2025-26… ¿verdad? En teoría, Murray, Ingram, Murphy, Williamson y Herb Jones pueden ser una alineación extremadamente peligrosa. ¿Pero alguna vez será algo más que un easy equipo que podría ¿estar bien?
Desventajas: Esta ruta sería extremadamente complicada, desde determinar cuál será el próximo acuerdo de Ingram hasta encontrar un intercambio para McCollum.
Considerando que a McCollum se le deben $30.6 millones la próxima temporada, no habrá una larga lista de equipos haciendo cola para negociar por él. Cualquier acuerdo que involucre a McCollum también tendría que darle a los Pelicans suficiente flexibilidad financiera para retener a Ingram y Williamson. ¿Valdría la pena si la restricción financiera significa Jordan Hawkins y/o José Alvarado ¿Deben trasladarse en el mismo acuerdo como incentivo para el socio comercial de Nueva Orleans?
¿Y vale la pena el estrés de sacar a relucir este mismo grupo una vez más? ¿En qué momento se convierte en la definición de locura?
¿Qué tan realista es? No creo que este camino sea tan salvaje como algunos fanáticos podrían pensar, pero sigo diciendo que es poco possible.
Intercambia Sion e Ingram
Simplemente explote y comience de nuevo con Murray, Murphy, Jones y cualquier otra selección de draft que surja de los intercambios de Ingram y Williamson.
Por qué tiene sentido: No creo que tenga mucho sentido, pero haría felices a algunos fanáticos simplemente comenzar de nuevo y comprometerse a obtener selecciones altas en los próximos dos drafts. Con la cantidad de talento que está llegando, no es una mala concept. No es realista considerando dónde se encuentra este equipo con la situación precise de propiedad y administración.
Desventajas: Nuevamente, ¿qué tan buenos serán esos paquetes comerciales para Ingram y Williamson? Y empezar de cero no es tan fácil como algunos creen. Ese ascenso desde el fondo del tanque puede ser traicionero. Sólo pregúntale al Magos de Washington.
¿Qué tan realista es? De nada.
(Foto superior de Zion Williamson y Brandon Ingram: Stephen Lew/Imagn Pictures)
