Por Mike DeFabo, Jeff Zrebiec, Paul Dehner Jr. y Zac Jackson
Cada semana durante la temporada common y ocasionalmente durante la temporada baja, nuestros escritores de la AFC Norte se reúnen para una mesa redonda sobre temas de actualidad, los mejores jugadores y los factores más importantes para determinar qué equipos pueden sobrevivir en esta división. Aquí está nuestra edición de Acción de Gracias de la Semana 13.
Aquí en la sede de Whiparound no tenemos miedo de un tema festivo cursi. Con eso en mente, ¿el equipo que cubres está muy agradecido por cierto jugador o grupo de jugadores? ¿O preferirías denunciar a un montón de pavos por descarrilar las cosas?
Mike De Fabo (Acereros de Pittsburgh): Cuando los Steelers firmaron security DeShon Elliott en la agencia libre y canjeado por cornerback Donte Jacksonfue fácil que esos movimientos pasaran desapercibidos. Pero a medida que se desarrolló la temporada, Elliott y Jackson han demostrado ser mejoras significativas, completando la defensa de manera significativa. Jackson lidera a los Steelers con cuatro intercepciones, igualando un récord private, y ha sido una mejora con respecto a un jugador de 33 años. Patricio Peterson. Mientras tanto, Elliott ha sido el security más impactante de los Steelers. Es el segundo en el equipo con 72 tacleadas y forzó dos balones sueltos, recuperó tres e interceptó un pase. Si bien las estrellas a menudo reciben el crédito, estos dos nuevos backs defensivos son una gran razón por la que la defensiva de Pittsburgh ocupa el cuarto lugar en puntos permitidos por juego (16,9). Los Steelers han pasado de ser una buena defensa con algunos grandes jugadores a una unidad completa sin un punto débil obvio.
Jeff Zrebiec (Cuervos de Baltimore): Me encantaría ser lindo y creativo aquí, pero eso no sería aprovechar mis puntos fuertes. Y realmente, ¿cómo puedes decir algo más que los Ravens están agradecidos de tener Lamar Jackson de su lado? Es dos veces Jugador Más Valioso en medio de la mejor temporada de su carrera, y su juego en Pittsburgh fue un problema pasajero. Estamos en la semana 13 y Jackson lidera el NFL en yardas aéreas y índice de pasador, y está empatado en el primer lugar en pases de landing. También lidera a todos los mariscales de campo con 599 yardas terrestres. Su proporción de touchdowns e intercepciones es de 27 a 3, y sus tres selecciones debería haber sido atrapado por el receptor previsto. Jackson se encuentra en una posición nada envidiable en la que nada de lo que haga en la temporada common importará mucho a sus críticos. Nuevamente será juzgado por su desempeño en postemporada. Los Ravens están agradecidos por el crecimiento, madurez y consistencia que ha mostrado su mariscal de campo estrella esta temporada.
Paul Dehner Jr. (Bengals de Cincinnati): Nunca pierdas la oportunidad de dar gracias por joe madriguera y Ja’Marr Chase. Ver a estos dos trabajar semanalmente es el epítome de la emoción en la NFL. Los Bengals pagarán el precio de la entrada al Chase la próxima temporada baja, pero incluso cuando el cielo se está cayendo con pavos a su alrededor como si fuera el lanzamiento de pavos “WKRP en Cincinnati”, posiblemente sean el mejor espectáculo que existe en este momento.
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Zac Jackson (marrones de cleveland): Por muy pavorosos que hayan sido los Browns en lo que se anunció como una gloriosa fiesta de temporada, el sentimiento precise tiene que ser de decepción. Si los Browns hubieran hecho un cambio de mariscal de campo y hubieran reconocido sus errores un par de semanas antes, tendrían pulso en los playoffs. Siguen agradecidos por gente como Myles Garrett, Denzel Ward y algunos otros, pero la atención se centra en las decisiones cruciales que se tomarán en los próximos meses, y Jameis Winston potencialmente continuar su gira de redención esta temporada. En un sentido basic, esto todavía puede tomar muchas formas diferentes.
Los Ravens y los Steelers tienen ocho victorias cada uno; A Baltimore le quedan cinco juegos y a Pittsburgh seis. ¿Cuántos se necesitarán para ganar la división? Para los optimistas restantes en Cincinnati, ¿cuántos se necesitarán para ganar un puesto comodín de la AFC?
De Fabo: Los últimos seis partidos de los Steelers son contra los Bengals, Browns, Águilas de Filadelfiacuervos, Jefes de Kansas City y Bengals nuevamente. Digamos que para este ejercicio se separan de los Bengals, vengan su derrota ante los Browns y pierden ante los Ravens en Baltimore. Eso lleva a los Steelers a ten victorias con un récord divisional de 3-3. Los Chiefs y Eagles son los otros dos juegos. Una división allí sería el mejor de los casos y llevaría a los Steelers a unas 11 victorias. Puede que eso no sea suficiente. Incluso si los Ravens pierden ante los Eagles esta semana y el Tejanos de Houston en Navidad (lo cual no estoy prediciendo), todavía llegarían a 11 victorias si pueden vencer al Gigantes de Nueva YorkAcereros y Marrones. Predigo que los Ravens terminarán 3-2 o 4-1 en la recta closing. Una temporada de 12 victorias debería ser suficiente para ganar la división, y 11 victorias podrían hacerlo con desempate. Está empezando a parecer que los Steelers tendrán que vencer a los Ravens nuevamente y/o barrer a los Bengals si quieren ganar la AFC Norte.
Zrebiec: Si llegas a 12 victorias, creo que sería un seguro. Teniendo en cuenta la cantidad de juegos difíciles que los Ravens y los Steelers todavía tienen en sus calendarios, probablemente haya una buena posibilidad de que 11-6 sea suficiente para terminar en la cima del Norte. Pero voy a decir que el ganador finalmente termina 12-5. En cuanto a los Bengals, siempre he pensado que el último puesto de comodín podría ser ocupado por un equipo 9-8. Sin embargo, el Broncos de Denver ganando dos seguidos y el Delfines de Miami recitar tres seguidos probablemente hace que eso sea menos possible. No descontaría el 5-7 Potros de Indianápolis tampoco, a pesar de que últimamente han apestado. El calendario restante de Cincinnati no es riguroso. No creo que el Cargadores de Los Ángeles o Ravens/Steelers volverán al grupo lo suficiente, y creo que los Broncos o los Dolphins terminan con 10 victorias, lo que significaría que 9-8 no es suficiente para los Bengals de Zac Taylor.
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Dehner: Doce gana la división. Baltimore y Pittsburgh son demasiado buenos para pensar que uno de ellos no alcanza esa marca. Lo más possible es que el ganador del segundo juego entre esos dos el 21 de diciembre termine siendo el ganador. En cuanto a los Bengals, incluso los fanáticos más optimistas que se visten con trajes de los Bengals cada semana tienen dificultades para verlos lograr esto. Tienen que tener marca de 5-1, como mínimo, y la derrota no puede llegar a Denver. Eso probablemente significaría barrer a los Steelers.
jackson: Como el tipo que ha cubierto a tres equipos de playoffs en 25 temporadas, miraré hacia arriba y básicamente asentiré y estaré de acuerdo. Creo que los Ravens llegarán a 12 y creo que ganarán la división. Desde un punto de vista intuitivo, supongo que los Bengals terminarán perdiendo los playoffs por un juego como castigo por la cantidad de juegos que cedieron en la primera mitad de la temporada.
Ya sea persiguiendo un gran trofeo o simplemente terminando con más victorias que derrotas, ¿cuál es la vibra precise en el equipo que cubres? ¿Sientes que se avecina un diciembre memorable y productivo?
De Fabo: Memorable y productivo no son las palabras que usaría. Físico. Agotador. Agotador. Intentando. Esclarecedor. Esos probablemente sean mejores adjetivos para una recta closing llena de enfrentamientos en la AFC, semanas cortas y contendientes al Tremendous Bowl. Los Steelers deberían llegar a los playoffs, y si pueden superar sanos el desafío de tres juegos en 11 días, tienen la oportunidad de ganar su primer juego de playoffs desde 2016. Si la ofensiva se parece más a lo que period durante los primeros tres comienzan con Russell Wilson o las dos salidas recientes determinarán cuánto más avancen.
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Zrebiec: Las cosas se sentían bastante frágiles para los Ravens después de que comenzaron una dura racha de tres juegos contra los Steelers, Chargers y Eagles con un apestoso en Pittsburgh. Los Ravens lucieron cansados y golpeados, como probablemente se esperaría de un equipo con un descanso en la Semana 14. La ofensiva comenzaba a mostrar algunas grietas después de haber cargado al equipo durante tanto tiempo. Roquan Smith resultó herido. Hubo un viaje a la costa oeste y un enfrentamiento con un equipo caliente. lleno de ex jugadores y entrenadores de los Ravens. Baltimore se quedó atrás 10-0 y luego respondió para conseguir una buena victoria como visitante. Hay una madurez en los Ravens que les permite entender que es una liga de semana a semana. Se han puesto en una posición decente, pero su historia se contará en enero y posiblemente en febrero. Los jugadores lo aceptan. También entienden que necesitan jugar con más consistencia y cometer menos errores para llegar a donde quieren llegar.
Dehner: ¡Las mesas de ping-pong han vuelto al vestuario! El símbolo internacional de estar sin jugo y sin concepts. Están buscando formas de mantener la energía para este grupo. Han estado en modo de ganar toda la temporada y sufrieron una de las sequence de derrotas más desgarradoras que puedas sufrir. Saca las palas, pero no para jugar al ping pong: estos gatos necesitan soporte very important.
jackson: Considerando que derrotaron a los Ravens y Steelers, el estado de ánimo precise de los Browns es bueno. La victoria de la semana pasada tuvo algunos elementos mágicos y memorables, pero nos deja preguntándonos (más) sobre el futuro del equipo en su conjunto, Nick Chubb y la posición de mariscal de campo. Creo que se viene un diciembre importante para varias facetas de la organizaciónpero no puedo decir que “memorables y productivos” sean resultados probables. Quizás ganar un par de juegos divisionales más cambiaría el estado de ánimo basic.
Hora de predicción del fin de semana. ¿Podrán los Bengals lograr una gran victoria divisional? ¿Pueden los Browns volver a ser saboteadores? ¿Serán Ravens-Eagles tan buenos como se anuncia?
De Fabo: Antes de que los Steelers se enfrentaran a los Ravens, muchos se preguntaban si este sería el momento en que la antigua rivalidad de la AFC Norte se convertiría en un tiroteo. En cambio, Pittsburgh una vez más demostró que tenía el número de Jackson y de alguna manera ganó otro juego sin anotar un landing. No creo que los Steelers puedan seguir el mismo guión aquí. Dada la forma en que está jugando Burrow, la ofensiva de Pittsburgh enfrentará su mayor prueba para sumar puntos. Considerando cómo les ha ido a los Steelers en la zona roja últimamente, me quedo con los Bengals en Cincinnati. Los Ravens parecen perder juegos sólo contra los Steelers u oponentes inferiores. Los Eagles no son nada de eso. Me gusta Baltimore en un thriller. Debido a que los Browns ya ganaron su Tremendous Bowl al vencer a los Steelers, digo que volverán a la mediocridad contra los Broncos.
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Zrebiec: Creo que he elegido a los Bengals en casi todos los partidos importantes que han tenido este año, por lo que en algún momento pierden el beneficio de la duda. Tomar al equipo de Mike Tomlin después de una derrota siempre es una propuesta segura, así que eso es lo que haré en un partido en el que creo que se anotarán una buena cantidad de puntos. Todavía no estoy convencido de los Broncos, pero parece que los Browns no tienen mucha urgencia cuando no se enfrentan a un oponente de la AFC Norte. Me quedo con Denver por muy poco. No estoy seguro de haber acertado más de tres o cuatro juegos de los Ravens en todo el año. Cuando los llevo a ganar, pierden. Y viceversa. Así que los fanáticos de los Ravens probablemente estarán felices de saber que creo que los Eagles ganarán el domingo. Creo que ambas ofensivas entrarán en juego, pero es mucho más fácil confiar en la defensa de Filadelfia que en la de Baltimore.
Dehner: Los Bengals son el equipo que siempre encuentra la manera de perder. Se enfrentan a los Steelers, un equipo que siempre parece encontrar la manera de ganar. Reyes de la derrota por un puntaje versus reyes de la victoria por un puntaje. Fuera de la locura de la NFL, esto grita Steelers 24, Bengals 23. En otros lugares, los Browns regresan a la tierra y los Eagles aprovechan la defensa de Baltimore lo suficiente para lograr un clásico instantáneo entre dos pesos pesados.
jackson: Mi inclinación es elegir a los Ravens para ganar en grande, pero dudo un poco en saltar al frente del tren de Saquon Barkley. Así que aterrizaré en el medio y supongo que un gran error de manejo del juego por parte del entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, ayudará a los Ravens a ganar, algo así como 24-21. Creo que los Browns perderán un poco de sueño de baja puntuación en Denver, y creo que Burrow se volverá loco con una gran victoria para los Bengals.
(Foto superior: Matt Kelley/Getty Photos)
