En su primera posesión como Raptores de Toronto‘ nuevo armador, Scotty Barnes Recibió un pase de salida de Jakob Poeltl con calma en el lado derecho del nuevo y elegante piso del Scotiabank Area y comenzó a dirigir el tráfico.
Redujo un poco la velocidad, hizo contacto visible con Gradey Dick al otro lado de la cancha y le hizo un gesto al ala de segundo año para que cortara por el medio. Dick siguió las instrucciones, cambió de marcha y de dirección, y fue recompensado con una bandeja abierta que Barnes vio antes de que sucediera.
¿Barnes es el armador de los Raptors del futuro? ¿Es el base de los Raptors por ahora? ¿Tendrán los Raptors un base armador designado en el futuro?
Pero Barnes, como siempre, lució bien con el balón en sus manos, esta vez tal vez especialmente dado que hizo apenas su quinta apertura de la temporada el jueves por la noche después de estar fuera durante tres semanas con una fractura de hueso orbital.
Y después de que también se perdió los últimos 22 juegos de la temporada pasada, definitivamente hubo una vibra de ausencia que hace crecer el cariño en el Scotiabank Area, con la multitud entusiasmada por algo más que el nuevo piso con el emblem inspirado en Vince Carter. en el que aparece The Raptor metiéndose el balón entre las piernas para realizar un mate en el centro de la cancha.
Barnes también estaba emocionado, incluso recibió una falta técnica en el primer cuarto por pretender disparar un arma después de anotar su primer triple en casi un mes a principios del primer cuarto. La exuberancia estaba a flor de piel.
“Me sentí muy bien ahí fuera”, dijo Barnes. “Me sentí genial esta noche”.
Todos tenían mucho de qué estar entusiasmados al closing del juego, ya que los Raptors ganaron su segundo juego consecutivo y cuarto esta temporada, 110-106, sobre los visitantes Minnesota Timberwolves. La victoria mejoró el récord de los Raptors a 4-12 antes de emprender una gira de cuatro partidos comenzando contra Cleveland, líder del Este, el domingo. Los Timberwolves cayeron a 8-7.
¿Cómo fue tener a Barnes en la cancha, aportando su tipo de caos creativo?
“Eso fue divertido”, dijo RJ Barrett, quien ha asumido una gran parte de las responsabilidades de los Raptors en cuanto a crear jugadas y anotar con Barnes fuera. “Es un jugador especial… lo hizo más fácil. Estaba ahí afuera relajándome, esperando, tratando de encontrar dónde podía hacer una jugada. Cuando tienes a un tipo así ahí fuera, hace que el trabajo de todos sea más fácil”.
Los Raptors tuvieron al menos el management del partido durante la mayor parte de la noche, liderando después del primer cuarto y en el entretiempo. Estaban perdiendo por dos al comienzo del último cuarto, pero nunca se quedaron atrás por más de cinco y tomaron el management con una racha de 13-1 que comenzó cuando Barnes regresó a la cancha con 5:43 por jugar.
Barnes terminó con 17 puntos, tres rebotes y seis asistencias mientras jugaba por debajo de un límite que lo mantuvo a 27 minutos de tiempo en la cancha. Barrett lideró a todos los anotadores con 31 puntos y añadió siete rebotes y tres asistencias. Chris Boucher anotó 22 puntos desde el banquillo para los Raptors, que dispararon al 51,4 por ciento desde la cancha pero sólo acertaron 7 de 23 desde lo profundo.
Minnesota obtuvo 26 puntos de Anthony Edwards, 23 de Julius Randle y 22 de Jaden McDaniels. Los Timberwolves dispararon un 41,3 por ciento desde la cancha y 12 de 35 desde tres. Los equipos se combinaron para lanzar 72 tiros libres (39 para Toronto; 33 para Minnesota) y repartieron equitativamente 34 pérdidas de balón.
Antes del partido, el entrenador en jefe de los Raptors, Darko Rajakovic, agitó un poco las cosas cuando, en respuesta a una pregunta sobre Edwards convirtiéndose en una versión de alto vuelo de Steph Curry, basándose en que el escolta de los T-Wolves dispara un 42,3 por ciento desde lo profundo. 11.3 intenta un juego para liderar la liga en triples: apostó todo por la estrella de Minnesota.
“Creo que Anthony Edwards no se convirtió en Steph Curry, pero poco a poco se está convirtiendo en Michael Jordan”, dijo Rajakovic. “Para ser honesto, Michael Jordan fue mi ídolo y el mejor jugador que he visto en mi vida, siempre lo admiré. Creo que Anthony Edwards es lo más cercano que he visto a Michael Jordan, por la forma en que se mueve en la cancha, por lo competitivo que es. Hay competidores increíbles en esta liga, pero este chico tiene algo especial, le tengo un gran respeto”.
Edwards está loco, no hay discusión aquí. Pero no puedo dejar de señalar que cuando Jordan tenía 23 años promedió 37,1 puntos, 5,2 rebotes, 4,6 asistencias, 2,9 robos y 1,5 tiros bloqueados, promediando 40 minutos por partido y jugando los 82 partidos. Period una época diferente, sin duda. En su temporada a los 23 años, Edwards promedia 28,1 puntos, 5,1 rebotes, 3,8 asistencias, 1,1 robos y 0,5 tapones. Incluso por posesión no hay una relación cercana entre los dos, lo que no disminuye a Edwards de ninguna manera. Es más, si quiere estar al nivel de Jordan, tiene mucho camino por recorrer. Todos los que no se llaman LeBron James lo hacen.
Pero Edwards estuvo excelente contra Toronto, aunque un poco subestimado para sus estándares: solo acertó 5 de 9 desde lo profundo y no desató ninguna de sus volcadas destacadas.
Pero ya que estamos en el generoso espacio de comparación, ¿por qué no Barnes como un Magic Johnson moderno?
Es absurdo, por supuesto. El cinco veces Jugador Más Valioso y cinco veces campeón de la NBA es casi indiscutiblemente el mejor armador que jamás haya jugado, y usa su estructura de seis pies nueve pulgadas para ver y hacer pases que otros no podían. Ya que estamos en el tema, en su cuarta temporada Johnson ya tenía dos premios MVP de las Finales en su currículum y había liderado la NBA en asistencias. Barnes aún no lo es.
Pero Rajakovic invitó al cielo azul no solo porque eligió invocar a nuestro señor del baloncesto y salvador Jordan, sino porque cuando llegó el momento de decidir a quién reemplazaría Barnes en la alineación titular, sacó a Davion Mitchell, quien ha sido el armador titular de los Raptors. en ausencia de Immanuel Quickley (codo), que sólo ha disputado parte de tres partidos en lo que va de temporada.
Barnes como el armador de gran tamaño de los Raptors es un concepto tentador. Su visión del suelo es impecable y es tan desinteresado como parece. Su tamaño y atletismo significan que cuando se adelanta, la defensa no tiene más remedio que retirarse a la pintura. No puede evitar abrir oportunidades para un tirador como Dick o incluso crear oportunidades para que Barrett ataque contra defensas revueltas. Incluso funciona con Quickley en la cancha, dado que el guardia de quinto año es un tirador de tres puntos de élite que solo podría beneficiarse deslizándose hacia lugares en el perímetro que quedan abiertos cuando Barnes se lanza hacia la pintura u organiza a sus compañeros de equipo en transición.
Rajovic no estaba dando nombres cuando se trataba de Barnes, pero su entusiasmo por su All-Star polivalente es claro.
“Probablemente soy el que más cree en Scottie Barnes. Realmente amo su juego. Realmente me encanta todo lo que aporta”, dijo Rajakovic. “Y todo lo que quiero es que Scottie Barnes sea Scottie Barnes. Cuando Scottie Barnes es agresivo, cuando Scottie Barnes está compitiendo, cuando rebota el balón y empuja el balón en transición. La forma en que comparte el balón, la forma en que juega desinteresadamente… no quiero que Scottie Barnes sea nada más que Scottie Barnes. Sólo necesito que sea la mejor versión de sí mismo. Y cuando es así, realmente está elevando a la gente que lo rodea a otro nivel. Está haciendo que todos los que lo rodean sean mejores”.
Que es, en pocas palabras, la descripción del trabajo de un armador.
Barnes mostró sus habilidades incluso cuando todavía estaba alcanzando toda su velocidad después de su lesión. Encontró a Poeltl más de una vez en pases visuales entre el tráfico mientras Barnes usaba su gran cuerpo para abrirse camino hacia la pintura. Incluso habiendo jugado tan poco baloncesto desde que se perdió el closing de la temporada pasada por una fractura en la mano, los instintos de Barnes en transición siguen siendo excelentes. Golpeó a Ochai Agbaji con un pase tan bueno que el lateral de los Raptors pareció sorprendido y acabó volteándolo.
Con el juego en juego, Barnes se registró para usar el último de sus minutos asignados e inmediatamente condujo por el carril y pateó para encontrar a Boucher abierto en la esquina para un triple que empató el juego con 5:20 por jugar. Luego, Barnes cometió una falta y anotó ambos tiros libres antes de proceder a realizar un tiro en salto difícil con 3:50 por jugar. El parcial de 7-0 puso a Toronto arriba por cuatro.
Luego, Barnes se encontró en el otro extremo de un fuerte pase de Barrett para una volcada antes de que Dick estallara en transición y lanzara un alley-oop para Barrett que enterró para culminar la racha de 13-1 que le dio a Toronto una ventaja. ventaja de nueve puntos con 2:33 por jugar.
Los Raptors sobrevivieron a un par de pérdidas de balón finales y tuvieron suerte cuando Minnesota falló algunas miradas abiertas desde lo profundo al closing, pero recuperaron a Barnes y obtuvieron la victoria, y es possible que los dos estén muy relacionados.
