El Grand Slam de Curling se enorgullece de ser una serie que tiene en mente los mejores intereses de los jugadores, y qué mejor manera de garantizarlo que ofreciéndoles un asiento en la mesa.
Matt Dunstone es parte del relativamente nuevo Consejo de Jugadores del GSOC y discutió por qué los curlers formaron el grupo y qué esperan lograr durante una entrevista telefónica el jueves para Eight Ends.
PRIMER FINAL: La génesis del Consejo de Jugadores comenzó hace aproximadamente un año cuando los jugadores de curling estaban preocupados de que la serie estuviera tomando decisiones clave sin su participación.
Dunstone elogió a la gerente senior del GSOC, Kristi Petrushchak, a la gerente del evento Jenni Cram y a Sportsnet, propietaria de la serie en ese momento, por estar abiertos a la thought de un Consejo de Jugadores y ayudar a crearlo.
“Para ser honesto, sucedieron algunas cosas de las que los jugadores no estaban totalmente seguros o no estaban seguros o no se sentían muy cómodos”, dijo Dunstone. “Nos reunimos y sólo queríamos asegurarnos de que nuestra voz fuera conocida entre un gran grupo de jugadores”.
Cinco rulos formaron el Consejo de Jugadores inaugural en febrero: Dunstone y sus compatriotas canadienses Rachel Homan y Kaitlyn Lawes, además del suizo Benoît Schwarz-van Berkel y la sueca Anna Hasselborg. Las nominaciones y elecciones de miembros del consejo se llevarán a cabo cada año, mientras que el portavoz principal permanecerá en el cargo por un período de dos temporadas.
Aunque la gestión del evento no cambió cuando The Curling Group compró el Grand Slam of Curling de Sportsnet en abril, Dunstone dijo que el Consejo de Jugadores no estaba seguro de cuál period su posición con el nuevo grupo propietario que incluye al cofundador y director ejecutivo Nic Sulsky. el ex rizador John Morris y otros.
Eso facilitó una reunión entre el Consejo de Jugadores y Sulsky durante el Abierto Canadiense Cooperativo hace dos semanas en Nisku, Alta. Dunstone dijo que “simplemente lo expusieron todo” y explicó por qué los jugadores formaron el grupo.
“Todos lo vieron como algo que sigue siendo muy importante y un gran agradecimiento a Nic por aceptarlo y querer que este grupo sea parte del futuro de los Grand Slams”, dijo Dunstone. “Muchos de nosotros simplemente averiguamos cuál sería nuestro papel con el nuevo grupo propietario, dónde nos ven encajar, y creo que ahora tenemos una thought bastante clara de eso, así que, de cara al futuro, el futuro está a todo vapor. grupo de jugadores.”
Y añadió: “Es increíble tener esa línea de comunicación abierta y hay mucho respeto entre nosotros, los jugadores, Nic, Johnny y todos los demás involucrados. Lo veo como una muy buena combinación. Creo que hemos tenido un buen comienzo”. con eso y esa relación solo va a mejorar”.
SEGUNDO FINAL: Dunstone también espera que otros curlers vean esto como una oportunidad para involucrarse con el Consejo de Jugadores o brindarles comentarios que luego puedan transmitir a The Curling Group.
“Lo último con lo que creo que The Curling Group, Jen y Kristi quieren lidiar es con un montón de correos electrónicos separados de todos diciendo que debería ser de esta manera, de esa manera, de esta manera, de esa manera”, dijo Dunstone. “Mientras que con nosotros, los jugadores, si podemos tomar el toro por los cuernos un poco, facilitar esa conversación, obtener comentarios reales, números reales, datos reales de los jugadores para llevar a The Curling Group, todo agrupado en un correo electrónico o documento, como quiera llamarlo, creo que eso lo hará mucho más fácil para todos, ayudará a que la voz de todos se escuche un poco más en lugar de simplemente enviar un correo electrónico por separado en su nombre o en el de su equipo, sea lo que sea.
“Simplemente más una voz colectiva con todos los involucrados. Para mí, así es como verás resultados reales”.
El mayor objetivo de Dunstone con el Consejo de Jugadores es garantizar que los rulos estén entusiasmados de asistir y competir en los eventos de Grand Slam.
“Son los mejores eventos turísticos del mundo, sin excepción”, dijo. “Desde el punto de vista de un jugador, quiero que todos los jugadores se sientan súper cómodos y felices de cara a estos eventos”.
Dunstone también quiere que The Curling Group se sienta cómodo trabajando con el Consejo de Jugadores y contento con el producto en el hielo.
“Creo que si podemos llegar a esa área en ambos lados de esto, no veremos nada más que los Grand Slams crecer hasta convertirse en algo más grande de lo que todos pensamos que podría ser”, dijo Dunstone. “Ya ha sido una gran relación de trabajo y estoy entusiasmado de que continúe creciendo hasta convertirse en algo más.
“Es muy emocionante poder trabajar con ambas partes y escuchar las opiniones y voces de los jugadores, llevarlo adelante y ver cómo podemos hacer crecer el producto en su conjunto”.
TERCER FINAL: Dunstone dijo que los temas que los jugadores están considerando incluyen los formatos de los torneos, los horarios de los sorteos y la clasificación de los equipos.
“Obviamente, cosas muy relacionadas con los jugadores que los jugadores tendrían que abordar desde ese frente”, dijo. “Solo estamos tratando de escuchar todos los comentarios de los jugadores y sus opiniones sobre los formatos, cómo se configuran las cosas desde un punto de vista actual del juego y cómo podemos mejorar eso”.
Esos problemas no son grandes en este momento, ya que Dunstone dijo que The Curling Group va en la dirección correcta.
“Creo que los dos primeros Slams lo han demostrado”, dijo Dunstone. “Creo que ambos han sido un éxito enorme y veremos el mayor éxito hasta ahora dentro de una semana en St. John’s”.
CUARTO FINAL: Dunstone ingresa a ese evento de Grand Slam en St. John’s, NL, recién salido de ganar el Crimson Deer Curling Basic.
Su membership con sede en Winnipeg capturó su segundo título de la temporada con una blanqueada de 6-0 sobre el equipo John Epping de Sudbury, Ontario, durante la closing del lunes.
Dunstone dijo que la victoria añade “otra capa de confianza” de cara al KIOTI Nationwide.
“Está empezando a sentir que este equipo ha vuelto a donde estábamos el primer año, en comparación con un año un poco malo el año pasado”, dijo Dunstone, quien también ganó un evento del tour en Sault Ste. Marie. Marie, Ontario, el mes pasado. “Vamos en la dirección correcta en este momento y definitivamente tenemos la vista puesta en ganar un Slam. Eso es algo que este grupo no ha hecho todavía. En los últimos dos años y medio, hemos estado bastante cerca, llegando a una closing y un puñado de semifinales, pero aún no hemos superado ese obstáculo y, de hecho, todavía no hemos ganado un Slam.
“Eso es algo que definitivamente tenemos en la lista de deseos de este equipo, algo que tenemos mucha hambre y que estamos tratando de hacer y creo que vamos en la dirección correcta para poder hacerlo”.
QUINTA FINAL: Tercero, BJ Neufeld tenía otros compromisos y no estuvo disponible para el Crimson Deer. Eso significó traer un súper repuesto, y EJ Harnden, hermano del líder Ryan Harnden y ex miembro del equipo Brad Gushue, respondió a la llamada.
El mayor de los Harnden, EJ, lanzó segundo, reuniéndose con su hermano en la parte delantera, y Colton Lott subió al tercer puesto.
“Con EJ en el mercado, period una obviedad traerlo y reunir a Brush Bros. nuevamente”, dijo Dunstone. “Creo que disfrutaron esa experiencia, Colton y yo también, y fue agradable verlos a los dos juntos nuevamente en el círculo de ganadores”.
Aunque fue una invitación única, ¿Dunstone estaría dispuesto a volver a jugar con Harnden si alguna vez necesitara otro repuesto?
“Absolutamente. Obviamente hay química entre él y Ryan. Quiero decir, jugaron juntos durante 14 años, así que para que entrara y jugara como lo hizo, no hubo ruedas de apoyo durante mucho tiempo”, dijo Dunstone. “Tener a su hermano en nuestro equipo hizo que encajara. Espero que en un futuro próximo no necesitemos repuestos, pero si está disponible, estaría muy arriba en nuestra lista”.
SEXTA FINAL: El calendario de todos contra todos de Dunstone en el KIOTI Nationwide incluye un encuentro con Bruce Mouat, cuyo equipo escocés se abrió camino en los dos primeros Grand Slams de esta temporada y capturó el HearingLife Tour Problem y el Co-op Canadian Open.
Los dos skips se han enfrentado desde juniors y se enfrentaron dos veces durante el Abierto Canadiense Cooperativo en el juego de grupos y nuevamente en los cuartos de closing.
Mouat salió victorioso en ambas ocasiones y Dunstone está ansioso por la revancha.
“Son una bestia un poco diferente en este momento, sin duda”, dijo Dunstone. “En nuestro primer partido contra ellos en el round-robin del último Slam, tuvimos oportunidades más que suficientes para vencerlos. No las aproveché, así que definitivamente está ahí para nosotros. El partido de cuartos de closing, No hay duda de que dominaron, pero definitivamente estoy emocionado de tener otra oportunidad contra ellos”.
Dunstone señaló que había tenido éxito contra Mouat antes de este año, habiendo ganado cuatro de cinco encuentros entre ellos durante las dos temporadas anteriores.
“Sabemos que está ahí y somos un grupo confiado contra esos muchachos”, dijo Dunstone. “No hace falta decir que vamos a tener que hacer nuestro mejor esfuerzo para vencerlos. Eso se aplica a cualquier persona en el mundo en este momento en cuanto a cómo se están moviendo”.
SÉPTIMA FINAL: Mouat se ha mantenido al rojo vivo en el Campeonato Europeo de Curling en Lohja, Finlandia, casi liderando la tabla en el juego de todos contra todos con un récord de 8-1.
Mouat estaba solo en la cima, pero justo debajo había un estancamiento con cinco equipos empatados 6-3 por los últimos tres puestos de playoffs. Los resultados del cara a cara determinaron que el noruego Magnus Ramsfjell, el alemán Marc Muskatewitz y el suizo Yannick Schwaller avanzaron, mientras que el sueco Niklas Edin y el italiano Joël Retornaz quedaron eliminados.
Es una sorpresa ver a Edin y Retornaz perderse por completo los playoffs. El precise campeón mundial Edin ha ganado el oro en la Eurocopa siete veces, mientras que ningún equipo estuvo tan caliente como el equipo de Retornaz la temporada pasada, habiendo capturado tres títulos consecutivos de Grand Slam y terminando el año en el puesto número 1.
Se podría argumentar que con un campo tan fuerte debería haber una ronda de clasificación para incluir a seis equipos en el panorama de los playoffs, pero hay que darle crédito a Ramsfjell y Muskatewitz por ganar los juegos que importaban.
Ramsfjell y Muskatewitz también jugarán su primer Grand Slam de primer nivel esta temporada en el KIOTI Nationwide. Aunque Ramsfjell no es ajeno a los Slams, habiendo jugado algunos en temporadas anteriores, será el gran debut de Muskatewitz. Ambos llegarán a St. John’s con medallas: Ramsfjell venció a Schwaller por el bronce el viernes, mientras que Muskatewitz se enfrentará a Mouat el sábado para determinar el oro y la plata.
OCTAVA FINAL: Mientras que los equipos saltados por Ramsfjell y Muskatewitz van en aumento, el pilar del Grand Slam Kevin Koe ha caído en la clasificación y ahora está afuera mirando hacia adentro, ya que su equipo no recibió una invitación para el KIOTI Nationwide.
¿Qué tan raro es tener un Grand Slam sin Koe? Desde el inicio de la temporada 2006-07, cuando Koe volvió a faltar, ha habido 88 eventos de Grand Slam. Koe sólo se ha perdido dos de ellas: el Campeonato de Jugadores de 2007 y la Copa de Campeones de 2023. Incluso eso viene con un asterisco ya que su equipo todavía jugó en el Campeonato de Jugadores de 2007, pero Koe estaba de baja por paternidad mientras Kevin Park reemplazaba al skip.
Sin embargo, Koe ha atravesado una mala racha en la serie, habiéndose perdido los playoffs en nueve de sus últimos 10 Grand Slams. La única excepción es el Campeonato de Jugadores de 2023, donde Koe llegó hasta el closing y ganó el título.
El equipo Koe ocupa actualmente el puesto 20 en el rating mundial, el 41 en puntos en lo que va del año y necesitará un cambio radical antes de regresar a la serie.
