En lo que respecta a los experimentos de curling, una nueva regla que se utilizará en la próxima competición de Grand Slam parece una maravilla.
Los organizadores planean probar una configuración en la que un equipo perderá el martillo después de un segundo ultimate consecutivo en blanco. El cambio a mitad de temporada, un intento de aumentar la puntuación y el entretenimiento, debería tener un impacto significativo en la estrategia del equipo.
“Estoy emocionado de que estén intentando algo”, dijo el director ejecutivo de Curling Canada, Nolan Thiessen. “Va a cambiar el juego. Ahora veo mucho manejo del marcador simplemente porque el martillo significa mucho”.
Una portavoz del circuito de cinco eventos, que ha sido un campo de pruebas para ajustes en el juego en el pasado, confirmó que el cambio se producirá en el WFG Masters del 14 al 19 de enero.
“Evaluaremos después de ese evento si es un cambio que queremos implementar permanentemente”, dijo la gerente de eventos de Grand Slam, Jenni Cram, en un correo electrónico.
La decisión se tomó durante el reciente Kioti Nationwide en el Mary Brown’s Heart en St. John’s, NL.
Una sala repleta y ansiosa por animar al favorito native Brad Gushue observó cómo Mike McEwen de Winnipeg comenzó con el martillo y lo mantuvo durante tres finales consecutivos en blanco.
“Lo entiendo. Tomas una enviornment con 6.000 personas y todo se volvió realmente silencioso”, dijo el entrenador del equipo Brad Jacobs, Paul Webster, ex entrenador de desarrollo nacional de Curling Canada. “Sin embargo, desde el punto de vista del curling y del rendimiento, hay muchos tiros geniales.
“No creo que los mariscales de campo de sillón en casa a veces se den cuenta de cuántos grandes tiros (hay que hacer) para crear a veces estos extremos en blanco”.
McEwen puso fin a la sequía anotadora con un sencillo en el cuarto ultimate. Luego logró una victoria por 4-3 en el juego de todos contra todos.
El escocés Bruce Mouat logró una victoria por 5-3 sobre Jacobs, de Sault Ste. Marie. Marie, Ontario, en la ultimate masculina de esa semana. Rachel Homan, de Ottawa, se llevó la corona femenina con una victoria por 6-5 sobre la sueca Anna Hasselborg.
La serie Grand Slam utilizó la regla de las cinco piedras durante varios años antes de que la Federación Mundial de Curling votara a favor de adoptarla para su uso generalizado en la temporada 2018-19.
El objetivo period tener más piedras en juego y menos espacios en blanco y, al mismo tiempo, darles a los equipos más oportunidades de regresar. Este último cambio es el primer paso de un proceso que los observadores del curling observarán con interés.
“Me gusta la concept”, dijo Gushue por mensaje de texto. “Odio ver equipos que sólo quieren quedarse en blanco. Voy a obligarlos a jugar un poco más”.
Sin embargo, la llamada regla del doble blanco genera cierta preocupación de que pueda conducir a un enfoque que en realidad limite la emoción con menos piedras en juego.
“Creo que esto conducirá a un tipo diferente de curling aburrido”, dijo por mensaje de texto el estadístico de curling Gerry Geurts. “Toda defensa sin el martillo”.
Webster, mientras tanto, dijo que los mejores equipos encontrarán una manera de hacer que la regla funcione para ellos, o “más importante aún, a veces no funcione para sus oponentes”.
“Como aficionado al curling, me gustaría ver qué hace”, dijo en una entrevista reciente. “Pero me preocupa más que podamos estar solucionando un problema percibido con otro y simplemente no sabemos cómo se ve”.
Geurts, presidente del sitio internet CurlingZone, cree que la solución más sencilla es aumentar el recuento de piedras en la zona de guardia libre.
“Vaya directamente a las siete piedras y/o amplíe la regla de no hit a las piedras de la casa también”, dijo.
La parada de Guelph es la penúltima prueba del circuito de Grand Slam.
El Campeonato de Jugadores que finaliza la temporada está programado del 8 al 13 de abril en Toronto.
“¿Es esta la regla para crear más puntos? No estoy totalmente seguro de eso”, dijo Webster sobre el experimento del martillo. “Pero como aficionado al curling, ¿me encantaría ver una ultimate de 8-7 entre Mouat y Jacobs? (Diablos), sí.
“Eso sería genial. Honestamente, sería increíble”.
