¿Por qué Arabia Saudita es un país anfitrión controvertido?
La situación en Arabia Saudita es que no hay libertad de expresión, no hay libertad de prensa, hay desigualdad de género. Las mujeres y las niñas tienen pocos derechos. Es una monarquía absoluta. Los grupos de derechos humanos dicen que tiene uno de los peores historiales de derechos humanos del mundo. No se le permite expresar ninguna opinión política, no se le permite criticar a la monarquía.
Arabia Saudita diría que estamos transformando el país, que el país se está abriendo al mundo, “nuestra sociedad está cambiando, somos un país que ha dependido del petróleo, queremos convertirnos en un destino turístico, un destino de entretenimiento, financiero y tecnológico”. hub y por eso estamos invirtiendo en el deporte”.
Los críticos dirían que eso es sólo una parte de la historia. La mayor parte de la historia es que estás haciendo esto para lavar tu imagen. Estás utilizando el deporte para cambiar tu imagen, para proyectar poder blando, por lo que cuando la gente piensa en Arabia Saudita, no piensa en abusos de derechos humanos, por ejemplo, piensa en Cristiano Ronaldo, la Fórmula 1 o el golf. Creo que estas son preocupaciones legítimas.
La FIFA ha dicho que los derechos humanos han sido parte del proceso de evaluación de las candidaturas, pero mucha gente piensa que los derechos humanos no han jugado un papel suficiente en el proceso.
¿Por qué el proceso de la FIFA también ha generado críticas?
Después de una votación enormemente controvertida en 2010, cuando Rusia obtuvo 2018 y Qatar obtuvo 2022, pensamos que ese iba a ser el catalizador del cambio, donde en el futuro todo iba a ser abierto y transparente. Pero ahora nos encontramos en una situación en la que todo parece hacerse a puerta cerrada. Y es difícil defender un proceso en el que sólo hay una candidatura para cada Mundial.
¿Seguramente hay más países en todo el mundo que quieren albergar la Copa del Mundo que las candidaturas individuales que hemos tenido para cada edición?
Por ejemplo, en 2030, tener un Mundial en tres continentes -porque también habrá partidos en Sudamérica, además de España, Portugal y Marruecos- inmediatamente deja fuera de la ecuación a Europa, África y Sudamérica a la hora de albergar un Mundial en 2034.
Y la FIFA dijo que debido al principio de rotación de confederaciones, 2034 tiene que ser en Asia u Oceanía. Lo anunciaron en octubre del año pasado. Dijeron que quien quiera albergarlo tiene 25 días para presentar sus ofertas. Y, en cuestión de minutos, Arabia Saudita había presentado su oferta. Nadie más tuvo tiempo de presentar una oferta porque lleva meses y meses preparar una oferta. Australia lo estaba pensando pero decidió no ofertar rápidamente.
Es enormemente controvertido tener una Copa del Mundo en Arabia Saudita, pero al menos si hubiéramos tenido un proceso abierto y transparente en el que hubiera habido otras candidaturas, si hubiera habido escrutinio de los medios, si hubiera habido una votación libre y abierta, entonces podríamos decir que Arabia Saudita ganó de manera justa y equitativa.
Sin embargo, la FIFA dirá que sus auditores concluyeron que ambos procesos de evaluación se ejecutaron con objetividad, integridad y transparencia.
¿Y el Congreso de la FIFA para confirmar los Mundiales se celebró on-line?
Normalmente habría un Congreso de la FIFA al que llegarían en avión todos los altos cargos de las 211 asociaciones miembro. Habría muchos periodistas allí, habría oportunidades para que habláramos con mucha gente, habría una rueda de prensa posterior. Pero todo se ha hecho on-line, lo que desde nuestro punto de vista significa que hay menos escrutinio mediático.
La FIFA diría que tiene más sentido hoy en día y que debemos ser conscientes de nuestra huella de carbono para hacerlo virtualmente.
Pero, ¿deberíamos haber terminado en una situación en la que tuviéramos un Congreso de la FIFA únicamente en línea y no hubiera una votación actual, sino que se hiciera con aplausos? Me habría sentido mucho más feliz si hubiéramos tenido un proceso en el que hubiera habido ofertas competitivas, en el que no se hubiera acelerado, en el que hubiéramos tenido el escrutinio de los medios y hubiéramos podido hacer las preguntas adecuadas y en el que la votación actual fuera una voto actual y podríamos contar quién votó por qué y por cuánto ganaron.
¿Cuál es la postura de la FA, la SFA y la FA de Gales?
Las federaciones de Inglaterra, Escocia y Gales respaldaron ambas candidaturas.
¿Deberían las FA haber tomado una postura? Creo que mucha gente diría que sería bueno si salieran y defendieran lo que creen por una cuestión de principios. Pero creo que a veces las cosas se vuelven muy políticas y hay que tener en cuenta muchas otras cosas en el proceso de toma de decisiones.
Por ejemplo, sabemos que si Inglaterra se clasifica para la Copa del Mundo de 2034, el equipo de Inglaterra iría allí. Entonces, ¿la FA terminaría pareciendo hipócrita si no la hubieran respaldado? Y también sabemos que las empresas inglesas hacen muchos negocios en Arabia Saudita.
El Primer Ministro estuvo allí el lunes hablando con el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, invitándolo a un partido de fútbol en Inglaterra, fortaleciendo las asociaciones de defensa entre los dos países. Entonces se podría decir, bueno, si todos los demás hacen negocios en Arabia Saudita, ¿por qué el fútbol no debería hacer negocios allí también?
¿Será un Mundial de invierno?
Tradicionalmente, los Mundiales siempre se celebraban en verano, hasta que Qatar en 2022 pasó al invierno. El clima en Arabia Saudita es comparable al de Qatar, por lo que es difícil ver cómo podremos tener una Copa del Mundo de verano en 2024.
He hablado con el presidente de la Federación Saudita, el responsable de la candidatura, y siempre me han dicho que no descartamos nada, que estamos estudiando la posibilidad de tener un Mundial en verano.
El calendario de partidos internacionales solo se acordó hasta 2030, por lo que tendremos que esperar y ver, pero la mayoría de los observadores dirían que estamos ante otra Copa del Mundo de invierno.
Ya sabemos lo congestionado que se ha vuelto el calendario de partidos, y la Liga de Campeones también se está expandiendo. Creo que estamos ante un Mundial en enero o febrero.
Hay algunas personas -yo no estoy entre ellos- que dirían: “nos gustó mucho tener una Copa del Mundo de invierno en Qatar porque la calidad del fútbol period mejor, porque los jugadores no estaban tan cansados, porque period mitad de temporada”. Y eran noches largas y oscuras en Europa occidental y period muy agradable poder ver un gran torneo en invierno”. Ése es el único tipo de giro positivo que creo que se le puede dar.
¿Cómo logró la candidatura saudita la puntuación de evaluación más alta jamás otorgada por la FIFA?
Utilice el navegador Chrome para obtener un reproductor de vídeo más accesible
El jefe de la candidatura de Arabia Saudita para la Copa Mundial 2034, Hammad Albalawi, defiende el proceso con la FIFA y cube que todos, incluidos los miembros de la comunidad LGBTQ+, serán bienvenidos en medio de acusaciones de lavado deportivo.
Aunque solo había candidaturas únicas para cada Copa del Mundo, la FIFA seguía diciendo que había que pasar por el proceso de candidatura adecuado. “Evaluaremos las ofertas, enviaremos personas a los países candidatos para que echen un vistazo a sus ofertas y sus estadios”. Y, como parte del proceso de candidatura, la FIFA ahora también analiza los derechos humanos de los países que se postulan para albergar las Copas Mundiales.
De manera controvertida, en sus informes de evaluación de ofertas, que se publicaron casi a la medianoche del viernes, Arabia Saudita obtuvo la calificación más alta jamás otorgada a una oferta. Creo que fue un 4,2 sobre 5.
El informe de evaluación de la candidatura decía que el riesgo para los derechos humanos de albergar una Copa del Mundo en Arabia Saudita constituía un riesgo medio. Mucha gente ha criticado el proceso, ha criticado ese informe de evaluación de la oferta.
¿Esto es lavado deportivo?
Esta es una pregunta realmente importante. ¿Por qué Arabia Saudita quiere el Mundial? El Ministro de Deportes de Arabia Saudita ha dicho oficialmente que las joyas de la corona del deporte mundial que quieren son la F1, que ya tienen, la Copa del Mundo, que están a punto de conseguir, y también los Juegos Olímpicos, que es algo que creo. Estoy seguro de que lo estarán analizando en el futuro.
¿Por qué lo quieren? Bueno, los críticos dirán que todo tiene que ver con el lavado deportivo, porque quieren cambiar su imagen en el escenario mundial. De modo que cuando la gente piensa en Arabia Saudita, no piensa en un régimen represivo y opresivo. Piensan más bien en Cristiano Ronaldo, o piensan en Lewis Hamilton, o piensan en el Mundial.
Los propios sauditas, los funcionarios sauditas con los que he hablado, dirán que ese no es el caso, que no tiene nada que ver con el lavado deportivo, esa es una manera realmente simplista de verlo. ‘La razón por la que lo hacemos es porque queremos transformar nuestro país y nuestra economía de un país que depende de los ingresos del petróleo a una economía basada en el turismo y el entretenimiento. Queremos convertir a Arabia Saudita en un centro financiero y tecnológico”.
Cuando se trata de derechos humanos y reformas, te dirán que han hecho algunas reformas, pero todavía queda mucho trabajo por hacer. Los críticos dirán que muchas de esas reformas son superficiales y que sólo se han hecho con fines de relaciones públicas.
Y la situación sobre el terreno en materia de libertades civiles y derechos humanos no ha cambiado realmente en Arabia Saudita.
