CALLE. JOHN’S, NL – Mike McEwen sabía que su equipo con sede en Saskatoon estaría caminando hacia la guarida del león el jueves por la noche en el Kioti Nationwide, así que ¿por qué no asumir el papel de talón?
McEwen se enfrentó al propio Brad Gushue de St. John, quien trajo aproximadamente a 6.000 de sus amigos más cercanos para llenar el Centro Mary Brown.
La multitud ya estaba entusiasmada, aplaudiendo y pisoteando durante la práctica mientras sonaban canciones populares tradicionales de Terranova mientras esperaban ver tocar a su héroe well-liked moderno. Una vez que comenzaron los calentamientos, esa fue la señal para McEwen y sus compañeros de equipo para salir del hielo. Cuando el cristal se rompió y sonó el tema musical de “Stone Chilly” Steve Austin, el equipo McEwen regresó con Colton Flasch envuelto en la bandera de Saskatchewan y los gemelos Kevin y Dan Marsh levantando sus feos palos decorados.
Todo fue motivo de risas mientras la atención se centraba en el equipo que no necesitaba presentación; aunque había uno, simplemente no se podía escuchar al MC Robbie Doherty a través del rugido de la multitud.
Eso marcó con creces el tono de una noche eléctrica en la que McEwen salió victorioso sobre el equipo native en una intensa batalla 4-3.
Los dos skips se han enfrentado desde que eran adolescentes en juniors y el concurso del jueves fue su encuentro número 61 en el juego masculino. McEwen tiene la ventaja de 34-27 de todos los tiempos y ha tenido el número de Gushue esta temporada en 4-0.
Ganar la tanda de penales con empate al botón para comenzar resultó ser clave para McEwen, ya que le permitió dictar la jugada y nunca quedarse atrás en el partido.
Después de tres espacios en blanco consecutivos para comenzar, la multitud comenzó a retroceder y a inquietarse un poco por alguna ofensa. Gushue se aseguró de que no hubiera un cuarto juego de bagels en el tablero mientras colocaba al menos dos mostradores, con un tercero demasiado cerca para su comodidad, lo que obligó a McEwen a realizar un aumento en ángulo para ganar un punto.
Las tornas cambiaron en el quinto closing después de que Gushue derribara a un guardia con su primera piedra. Eso le permitió a McEwen agregar otro tronco al fuego, acercándose para sentarse cuatro y Gushue tuvo que hacer su propia subida para anotar el sencillo del empate.
McEwen anotó un dos en el sexto para tomar ventaja 3-1 cuando su aumento apenas rozó su piedra en el extremo posterior del círculo de 12 pies para permanecer en los anillos.
Un par de errores en el séptimo pusieron a McEwen en problemas hasta que rescató a su equipo con un doble cruzado para limitar el daño.
Gushue empató para empatar dos puntos y aterrizó en la tapa para empezar, mientras la multitud estalló e incluso sonó una bocina de hockey.
Aún así, eso puso a McEwen justo donde quería estar (sosteniendo el martillo al regresar a casa) y solo tuvo que sacar la piedra disparada de Gushue mientras evitaba su piedra justo detrás de ella en la casa para anotar el punto ganador.
La multitud ha mostrado su apoyo a todos los jugadores de curling esta semana y McEwen permaneció al nivel del hielo mucho después de que terminó el juego, incluso después de que el equipo Gushue se fue, para firmar autógrafos y tomarse selfies con los fanáticos.
McEwen avanzó a un récord de 3-0 en el torneo para conseguir un boleto a los playoffs y al mismo tiempo propinarle a Gushue su primera derrota de la semana.
Gushue (2-1) tendrá otra oportunidad de clasificarse el viernes cuando se enfrente al equipo suizo Marco Hösli (1-2). McEwen buscará afinar las cosas contra su ex compañero de equipo y viejo amigo Reid Carruthers (1-2).
Hösli tendrá hambre de otra victoria para mantenerse en la pelea después de derrotar al Winnipeg de Carruthers por 8-3 en la jornada contigua.
El equipo Michael Brunner (1-2) también se colocó en la columna de victorias con una decisión de 6-5 contra el equipo suizo Yannick Schwaller (0-3) en un enfrentamiento exclusivamente suizo.
Yannick Schwaller está fuera de la alineación tras someterse a una operación de rodilla. Su hermano, Kim Schwaller, ocupará el segundo puesto y Sven Michel ascenderá para lanzar en tercer lugar y saltarse el equipo.
El equipo escocés Ross Whyte (3-0) se clasificó para los cuartos de closing con una victoria de 9-5 sobre el equipo alemán Marc Muskatewitz (1-2). Whyte mantuvo el martillo atado al regresar a casa e hizo una subida doble para anotar cuatro puntos.
Los últimos cuatro sorteos de todos contra todos están programados para el viernes, comenzando con el sorteo 13 a las 8:30 am NT / 7 am ET.
La cobertura de transmisión se reanuda en Sportsnet y Sportsnet+ al mediodía NT/10:30 am ET.
El Kioti Nationwide es el tercer evento Grand Slam de Curling de la temporada y cuenta con 16 de los mejores equipos masculinos y 16 de los mejores equipos femeninos de todo el mundo. … El juego de todos contra todos dura hasta el viernes. Los ocho mejores equipos de ambas divisiones avanzan a los cuartos de closing del sábado. Si es necesario, el sábado por la mañana se jugará un sorteo de desempate para determinar los puestos finales para los playoffs. … Las semifinales también están programadas para el sábado y ambas finales se disputarán el domingo.
