Lionel Messi e Inter Miami darán inicio a la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA de 32 equipos cuando el equipo de la Main League Soccer se enfrente al Al Ahly de Egipto en el primer partido el 15 de junio, según reveló el sorteo del torneo el jueves. El equipo brasileño Palmeiras y el Porto de Portugal completan el Grupo A junto al ganador de la Copa Mundial de Argentina, Messi, cuyo equipo de Miami obtuvo un lugar por parte de la FIFA después de terminar en la cima de la clasificación de la temporada common de la MLS. El excompañero de Messi en el Barcelona, el brasileño Neymarse reunirá con sus rivales de La Liga y el campeón de Europa, el Actual Madrid, en el Grupo H.
Doce clubes europeos participarán en el torneo: el Manchester Metropolis se enfrentará a la Juventus en el Grupo G de un torneo que, según el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, “iniciará una nueva period en el fútbol de clubes”.
El Paris Saint-Germain quedó encuadrado en un grupo complicado con el Atlético de Madrid, el Botafogo de Brasil, ganador de la Copa Libertadores, y el Seattle Sounders.
La FIFA ha tenido que lidiar con cierto escepticismo sobre la necesidad del torneo y las posibilidades de que capte la imaginación de los aficionados, pero hubo mucho apoyo a la competición entre los asistentes al sorteo.
Dirigentes del membership y exjugadores se reunieron para el sorteo del jueves y el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, envió sus mejores deseos en un mensaje de vídeo antes de la ceremonia, que tuvo lugar durante una transmisión en vivo de 90 minutos desde un estudio de televisión en Miami.
“El evento va a ser increíble”, afirmó Trump en su mensaje donde elogió a Infantino como un “ganador”.
“Nos conocemos desde hace mucho tiempo y me siento muy honrado de tener este tipo de relación porque el fútbol está por las nubes, como todos saben”, añadió.
Estados Unidos será coanfitrión del Mundial de 2026 junto con México y Canadá.
Clubes solidarios
La hija de Trump, Ivanka, participó en el sorteo presentado por el exdelantero de la Juventus y de Italia. Alessandro Del Piero y contó con celebridades como la modelo Adriana Lima.
La ultimate del torneo se llevará a cabo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el 13 de julio.
La FIFA había tenido dificultades para encontrar patrocinadores y emisoras para el nuevo torneo, pero el miércoles anunció un acuerdo international con la empresa de streaming DAZN, que transmitirá los partidos de forma gratuita.
El organismo rector mundial ha enfrentado la oposición de algunos en el juego sobre el nuevo torneo.
FIFpro y el organismo de las Ligas Europeas presentaron una queja conjunta ante la Comisión Europea contra la FIFA por la introducción del torneo en el calendario internacional de partidos.
Quienes se oponen al nuevo torneo han dicho que añade más congestión a un calendario ya abarrotado y aumenta la carga de trabajo de los jugadores.
Pero hubo poco más que respaldo para la competencia por parte de los clubes y ligas que estarán representados el próximo año.
“Apoyamos mucho este torneo y estamos entusiasmados”, dijo el presidente del PSG, Nasser Al-Khelaifi, que también es presidente de la Asociación de Clubes Europeos.
Al-Khelaifi dijo que el torneo period una mejor manera para que los clubes se desempeñaran en Estados Unidos que en giras amistosas de pretemporada y ayudaría al PSG a difundir su marca.
También contó con el apoyo de Don Garber, comisionado de la Main League Soccer y vicepresidente de la Asociación de Ligas Mundiales.
“El torneo tardó en generar todo el interés que se está viendo hoy aquí”, afirmó el estadounidense.
“Las cosas buenas les llegan a aquellos que se esfuerzan y la FIFA se esfuerza y vamos a involucrar a muchos de nuestros estadios”.
“Hay 100 millones de fanáticos que siguen lo que llamamos liga (de clubes) de fútbol y van a estar interesados en ver equipos de la MLS y equipos mexicanos y ver equipos de toda Europa, Sudamérica y el resto del mundo, así que’ Estoy entusiasmado con ello, de verdad que lo estoy”, añadió Garber.
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