TORONTO – Ante la decisión entre comprometerse con su cerrador de toda la vida mientras se recupera de una cirugía de codo o dejarlo llegar a la agencia libre, el Azulejos de Toronto decidió separarse de Jordán Romano Viernes por la noche.
No ofrecieron licitación al nativo de Markham, Ontario, de 31 años, junto con su compañero relevista Dillon Tate, mientras evitaron el arbitraje con Erik Swanson en un contrato de un año y $3 millones y ofrecieron contratos a todos sus otros jugadores elegibles.
Por supuesto, lo que más destaca es la decisión de separarse de Romano. La medida aparentemente tiene mucho que ver con el dinero, ya que los rumores comerciales de la MLB proyectaron que Romano ganaría $7.75 millones en 2025 y se perdió la segunda mitad de la temporada 2024 recuperándose de una cirugía artroscópica de codo. Aún así, es un closing sin ceremonias para una carrera memorable con los Azulejos, y bien puede haber más excelencia por delante para Romano.
Si bien es técnicamente posible que vuelva a firmar en Toronto, la directiva ya tuvo la oportunidad de hablar con sus representantes sobre posibles acuerdos para 2025 y las partes claramente no estaban de acuerdo. Con eso en mente, algunos en la industria se apresuran a predecir que firmará en otro lado, dejando a los Azulejos por primera vez desde su breve paso por los Rangers como una selección del Draft de la Regla 5 en 2019.
Dado que se proyectaba que Tate ganaría $1.9 millones en 2025, las dos no licitaciones ahorran a los Azulejos casi $10 millones en nómina proyectada y al mismo tiempo abren dos lugares en la lista de 40 hombres. El gerente normal Ross Atkins ahora debe usar ese dinero para ayudar a los Azulejos a abordar sus diversas necesidades ofensivas, en la rotación inicial y, por supuesto, en el bullpen.
Después de estos movimientos, la necesidad de relevo de los Azulejos nunca ha sido más clara. El bullpen que terminó la temporada 2024 último en la MLB en victorias por encima del reemplazo y penúltimo en efectividad solo ha restado hasta ahora, cortando al zurdo Génesis Cabrera junto con Romano y Tate.
Por el momento, el bullpen de los Blue Jays cuenta con Swanson, Chad Inexperienced, Ryan Burr, Brendon Little y Zach Pop seguidos de varios signos de interrogación. No es lo suficientemente bueno para un equipo con aspiraciones de postemporada, lo que significa que Atkins debe sumar armas antes del día inaugural.
Por ahora, sin embargo, la prioridad parece ser el lanzamiento abridor en lugar del lanzamiento de relevo. Si bien es un poco contrario a la intuición, la thought aquí es que la ayuda adecuada en la rotación llevaría a Yariel Rodríguez al bullpen, mejorando la calidad y profundidad del cuerpo de lanzadores en su conjunto. Queda por ver si conseguirán un brazo de primera línea como Max Fried, pero algunos observadores de la industria creen que eso es más possible que un contrato de cuatro años para un relevista como Tanner Scott o Jeff Hoffman.
De una forma u otra, este cuerpo de lanzadores necesita mucha ayuda. Por muy débil que parezca ahora en el papel, más lesiones seguramente pondrán a prueba la profundidad del private a medida que avanza la temporada. Por ahora, los Azulejos no tienen la calidad ni la cantidad de lanzadores necesarios para competir hasta bien entrado octubre. Como la mayoría de los equipos, tienen mucho trabajo por delante esta temporada baja.
De todas las salidas recientes, la pérdida de Romano es la más significativa. En el transcurso de la última década, el derecho se abrió camino desde un prospecto de lanzador abridor poco conocido hasta un cerrador estelar. Romano, seleccionado en la décima ronda de 2014, period un lanzador intrigante de ligas menores, aunque nunca fue un gran prospecto.
En 2019, Romano haría su debut en la MLB y, en 2021, se había convertido en el principal cerrador de los Azulejos. Entre 2021 y 2023 promedió 32 salvamentos, 62 entradas y 77 ponches por temporada con una efectividad de 2.37, un tramo dominante que lo deja tercero en la lista de salvamentos de todos los tiempos de la franquicia con 105.
Sin embargo, las lesiones descarrilaron su temporada 2024, primero cuando problemas en el codo lo obligaron a comenzar la temporada en la lista de lesionados y luego cuando se sometió a una cirugía artroscópica del codo que finalmente puso fin a su año. Estaba programado para lanzar frente al private del equipo este mes, una sesión de bullpen que habría dado a quienes toman las decisiones de los Azulejos una thought clara de cómo estaba progresando Romano.
Lo que sea que vieron, lo que sucedió después no fue tierno. Ahora, le toca a Romano demostrarles a los Azulejos que cometieron un error y que tiene mucho que ofrecer como cerrador de Grandes Ligas en 2025. En cuanto a los Azulejos, es hora de comenzar a reconstruir y sumar. a un cuerpo de lanzadores que ahora luce peligrosamente delgado.
