Sabemos desde el campamento de entrenamiento que el precise Engrasadores de Edmonton El cuerpo de defensa está destinado únicamente a llevarlos a la fecha límite de cambios, donde la adquisición de un D-man entre los cuatro primeros estabilizará la línea azul.
La mosca en el ungüento siempre serían las lesiones y cómo le iría al equipo si uno o más de los cuatro primeros cayeran. El primer gran golpe llegó el sábado por la noche en Toronto cuando Ryan Reaves le disparó a la cabeza. Enfermera Darnellque no jugará en los dos últimos partidos de esta gira.
Desde entonces, Reaves ha sido suspendido por cinco juegos, una prohibición justa por parte del Departamento de Seguridad del Jugador. El lunes, el entrenador en jefe de los Oilers, Kris Knoblauch, dijo que espera que Nurse esté fuera por otros “cinco a ten días”.
“Obviamente hubo un susto cuando ocurrió en el hielo”, reflexiona Knoblauch. “Pero desde entonces ha progresado muy bien. Lo está haciendo tan bien como podría estar. Nos tomaremos nuestro tiempo y nos aseguraremos de que esté listo cuando regrese.
“Como entrenador, desearías que esto nunca hubiera sucedido. En nuestra opinión, ningún castigo podría ser lo suficientemente severo”, añadió Knoblauch. “Creo que la NHL lo manejó bien. Sólo estamos preocupados por Darnell”.
Nurse se quedó con el equipo en el Este en lugar de regresar a casa, ya que los Oilers juegan consecutivamente en Montreal y Ottawa a partir del lunes.
En cinco días, Nurse se perdería tres partidos. Diez días significan cuatro juegos, con Edmonton programado para una semana de cuatro juegos seguida de un agradable descanso de cinco días antes de comenzar un viaje a Utah el 29 de noviembre.
Nurse jugó tan bien como lo ha hecho en mucho tiempo esta temporada, con un promedio de 20:49 de tiempo sobre hielo por partido y aportando dos goles y nueve puntos en 18 partidos.
“Seguramente lo extrañaremos”, dijo el portero titular del lunes, Calvin Pickard. “Es un líder emocional para este equipo, un gran líder que ha estado jugando muy bien para nosotros. Mover el disco, patinar arriba y abajo de la pista, marcar grandes goles… Ha estado increíble”.
Con Viktor Arvidsson a punto de perderse su tercer partido por una lesión no revelada (otro jugador del que se decía que estaba en el día a día), los Oilers han optado por 11 delanteros y siete defensas. Esa tendencia continúa el lunes en Montreal con Brett Kulak y Ty Emberson formando la segunda pareja, mientras que Travis Dermott y Troy Stecher forman la pareja número 3.
La convocatoria Josh Brown parece ser el séptimo defensa. Knoblauch afirma tener confianza en su cuerpo D, a pesar de que sus tres últimos son un poco ligeros.
“Nuestra defensa es muy diferente (ahora echa de menos a Darnell) que en la closing de la Copa Stanley”, admitió. “Pero tenemos jugadores que han jugado en la NHL. No es como si estuviéramos anticipando que alguien proveniente (de Bakersfield) daría un paso al frente y se convertiría en un jugador de la NHL. Tenemos profundidad que han sido jugadores de la NHL.
“Acabamos de recordar a un jugador (Brown) que pasó muchos años en la NHL (290 juegos de la NHL). Sabemos lo que pueden ofrecer y nos sentimos cómodos con ello”.
Informe de exploración de Knoblauch sobre Brown: “Jugando muy físico. Un defensa cerrado que ocupa mucho espacio y (juega con) físico. Ha tenido algunas peleas allí”.
Este fue Nathan Gaucher de Brown y San Diego el sábado por la noche:
Pickard comienza en Montreal, el lugar de su primera apertura en la NHL el 18 de octubre de 2014 como miembro de Colorado Avalanche.
“Hace ya 10 años, pero contemplar a Carey Value un sábado por la noche en tu primer partido en la NHL es genial”, dijo. “Con Patty Roy como mi entrenadora. Una experiencia muy buena. Tenía a toda mi familia aquí esa noche”.
Pickard tiene marca de 4-2 esta temporada, con tres victorias sobre Nashville. Su porcentaje de salvamento de .890 podría ser mejor, su GAA de 2.49 simplemente está bien. Pero siempre le ha dado a su equipo la oportunidad de ganar, un suplente luchador que salvó el tocino de Edmonton con una gran victoria contra Vancouver en la Ronda 2 de los playoffs de la primavera pasada.
Está encantado de empezar en el Bell Centre.
“Es increíble, nunca pasará de moda”, dijo. “Mi primera salida fue en este edificio, un sábado por la noche. A todo el mundo le encanta jugar aquí. Es mi lugar favorito para jugar mientras viajo”.
¿Cuánto tiempo podremos hablar de lo bien que está jugando Vasily Podkolzin, cuando todavía no ha marcado su primer gol en 18 partidos esta temporada? Tiene tres asistencias, pero jugando con Leon Draisaitl durante la mayor parte de sus minutos, en algún momento los goles son un requisito.
“Podría ser el mejor jugador de la NHL que aún no ha marcado un gol”, dijo Knoblauch. “Ha estado haciendo muchas cosas bien: actuando en el frente, generando pérdidas de balón. Es físico, es parte de nuestro penalti. Simplemente no ha podido encontrar la crimson.
“Hemos tenido muchos delanteros en esa situación: jugaron bien, pero no pudieron anotar”.
Así es como se alinean los Oilers esta noche en Montreal:
Podkolzin – Draisaitl – Perry
Janmark – Henrique – Marrón
