¿No parece un ano?
Esa pregunta, planteada en septiembre de 2023 por uno de los 16.000 miembros del grupo de Fb Homosexual Males of Palm Springs CA, desató una tormenta sobre el diseño inicial del Monumento al SIDA de Palm Springs La futura escultura del Process Drive en Downtown Park.
Siguieron cientos de me gusta y comentarios. Mientras que algunos optaron por comparar el diseño del artista Phillip K. Smith III a un donut de 9 pies de alto, muchos se sintieron indignados por la semejanza anatómica que evocaba el monumento al SIDA.
“Recuerdo que fue muy difícil para mí mantener una conversación civilizada”, dijo el administrador del grupo Raymond Lafleur. “Ni siquiera puedo recordar cuántos comentarios eliminé”.
Jake Ingrassia, reportero de noticias de televisión en ese momento, retomó la historia, que se transmitió en KESQ, afiliada native de ABC. El segmento se volvió viral y la discusión se extendió a nivel nacional. Lafleur cree que el diseño provocó una reacción related a la del trastorno de estrés postraumático en quienes percibieron el mensaje como: “Para empezar, así es como contrajiste el SIDA”. Lideró la campaña para que Smith volviera a la mesa de dibujo, y el Concejo Municipal votará sobre un nuevo diseño el jueves.
En las oficinas encima de su gigantesco estudio en la cercana Palm Desert, donde creció y aún vive, Smith dijo que estaba triste, frustrado y enojado al escuchar que la gente se sentía ofendida por el diseño authentic. “Me estás acusando de algo que no soy y ni siquiera pudimos hablar de ello”, recordó haber pensado en los correos electrónicos de odio que recibió. “Eso fue probablemente lo más difícil de manejar”.
El diseño authentic, hecho público en 2021, había pasado por la Comisión de Artes Públicas y el Ayuntamiento de Palm Springs, y unos 400 donantes habían recaudado más de la mitad del presupuesto de 600.000 dólares del monumento.
Smith, de 51 años, honrado por esta “pedida masiva” en enero de 2021, no se había tomado a la ligera la responsabilidad de aceptar este encargo. “Siento que trabajar en un monumento conmemorativo es la mayor vocación de un artista”, dijo, añadiendo que debatió durante casi dos meses.
Entonces cayó un rayo. Una mañana, solo en su estudio, “me senté y simplemente lo esbocé”. Informó al fundador del grupo de trabajo, Dan Spencer, que estaba totalmente de acuerdo y acordó diseñar el proyecto de forma gratuita. “Si alguien más lo hiciera y no fuera genial, realmente me sentiría frustrado. Probablemente por el resto de mi vida”.
La muerte de su visión artística authentic fue devastadora para Smith, pero siguió adelante.
“Todo el trauma hizo que fuera más fácil alejarnos de la pureza de ese primer pensamiento”, dijo. “Si te apegas a ello, te apegas a la controversia”.
Por supuesto, el galardonado internacionalmente renombrado artista detrás memorable instalaciones en el Pageant de Música y Artes del Valle de Coachella podrían haberse marchado por completo.
“Eso es demasiado fácil. Quiero decir, hablar del peor mensaje posible”, dijo, reconociendo la historia de abandono de la comunidad VIH/SIDA. “¿Repetimos eso? Eso sería horrible. Habla sobre el trastorno de estrés postraumático. Soy optimista. Encuentras una manera. Me encanta estar en espacios difíciles porque amo la humanidad y todas las realidades de las emociones y las conversaciones”.
Smith, el fundador del grupo de trabajo, Dan Spencer, y otros miembros del grupo de trabajo, todos voluntarios, se encontraron en una habitación difícil cuando, unos meses más tarde, se reunieron con Lafleur y otros dos miembros del grupo de Fb: Danny Kopelson y el cofundador del Oregon AIDS Memorial. Ron Withrow.
“Fue una reunión tensa, pero fue el comienzo para que trabajemos juntos”, dijo Lafleur.
Se planificaron cinco sesiones de escucha, cada una de las cuales reunió a Smith y al grupo de trabajo con entre 15 y 20 miembros de la comunidad.
“Si eso significaba que me gritaran durante una hora, entonces eso period lo que tenía que suceder para el proyecto”, dijo Smith.
En cambio, lo que sucedió fueron conversaciones en las que extraños compartieron libre e íntimamente. “Crecí en el desierto”, dijo Smith. “Nunca había oído que la gente eligiera venir a Palm Springs para morir. Eso fue muy poderoso para mí: elegí venir aquí porque había una comunidad de apoyo que no existía en ningún otro lugar y continúa hasta el día de hoy”.
Lafleur dijo que desde el primer encuentro vio lo sincero que period Smith.
“Estaba escuchando atentamente, dando vueltas alrededor de la mesa, dejando que todos dijeran lo que pensaban”, dijo Lafleur. “Él hizo preguntas. Parecía muy conmovido por algunos de los testimonios”.
Phillip Okay. Smith III se encuentra junto a un modelo a escala de su rediseño del Memorial del SIDA de Palm Springs, que utiliza superficies similares a espejos para llevar un motivo de lágrima.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Instances)
Smith había comprendido desde hacía mucho tiempo que su mayor desafío sería crear un monumento que combinara el dolor y la pérdida con alegría y esperanza. “¡Buena suerte con eso, Phil!” period el estribillo en cada reunión. Pero algo pasó en la cuarta sesión de escucha.
“La gente lloraba en la habitación y reía al mismo tiempo”, recuerda el artista. Lo golpeó. Había encontrado el núcleo de la nueva concept. “El puente entre las dos emociones es una lágrima”.
Después de un ayuntamiento el pasado mes de marzo al que asistieron más de 100 personas, se retiró a su estudio. Con la ayuda de Spencer (parte del equipo de diseño del Key West AIDS Memorial) y Burzeen Contractor (socio de diseño de Smith durante más de dos décadas), poco a poco surgió un nuevo concepto.
Se invitó a defensores y detractores del primer diseño a presentaciones en el estudio de Smith. Lafleur fue uno de los primeros en ver el nuevo plan, y cuando terminó la revelación, pudo sentir los ojos del artista sobre él.
“Probablemente no esperaba que yo reaccionara tan positivamente, pero tuve que hacerlo porque creo que hizo un gran trabajo”, dijo Lafleur. “Muchos monumentos conmemorativos que se ven en todo el país comparten elementos comunes como una cinta o cualquier otra cosa. Esto se distingue de los demás. Creo que eso habla bien de Palm Springs. Es una comunidad única”.
El hecho de que tantas voces de personas hayan sido escuchadas y reconocidas hace que el nuevo monumento sea “aún más poderoso”, dijo el alcalde Jeffrey Bernstein, quien, según Lafleur, fue basic para que inicialmente las partes en conflicto hablaran.
Ubicado en Downtown Park, en el centro de un círculo de 20 pies con entradas gemelas y bancos, “The Effectively of Love” consistirá en un trío de óvalos de piedra unidos de 10 pies de alto anclados por un solo pedestal y ligeramente inclinados hacia el espectador. Hecho de espejo detrás de vidrio fundido, cada cara reflectante representará un “charco de lágrimas de alegría y dolor” único que desafía la gravedad.
En el suelo debajo estará el título de cada rostro en letras de bronce. “Without end Remembered” tendrá una sola lágrima en el centro, que representa la profunda conexión con un individuo. Las siete gotas de “Without end Beloved” reconocerán a los cuidadores. “Without end Celebrated” mostrará el efecto dominó de aquellos cuya pérdida afecta permanentemente nuestras vidas. Smith lo describió como “una hermosa colección de recuerdos, amor, alegría y tristeza, todo ello reunido en una experiencia singular”.
Placas de bronce con código QR en cada entrada conducirán a los visitantes a un elemento en línea, fomentando una participación más profunda.
“Soy optimista. Encuentras la manera”, cube Phillip Okay. Smith III, fotografiado frente a su obra de arte “Twelve 90’s” en su estudio de Palm Desert.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Instances)
A medida que la complejidad del monumento ha crecido, también lo ha hecho su presupuesto: de entre 1 y 1,2 millones de dólares, y todavía es necesario recaudar unos 600.000 dólares. Los organizadores esperan comenzar la fabricación en enero y develar el monumento a tiempo para el Día Mundial del SIDA 2025, que es el 1 de diciembre.
“A pesar de lo desafiante que fue, fue increíblemente poderoso y divertido. Un desafío de la manera más hermosa y una oportunidad para mí de aprender sobre mí mismo como ser humano y como artista”, dijo Smith. “Siento que period la persona adecuada para ello”.
El autor de este artículo es un empleado de DAP Well being. Antes de que el escritor trabajara allí, DAP Well being contribuyó al primer diseño conmemorativo del SIDA.
