Robyn Rourke es muy consciente de que el menor de sus dos hijos, mariscales de campo, está disfrutando de un éxito sin precedentes para un canadiense en la enorme industria que es el fútbol universitario estadounidense.
Ella entiende que los ojos de una nación loca por el fútbol estarán puestos en Kurtis Rourke el sábado cuando sus advenedizos e invictos Indiana Hoosiers vayan al famoso Ohio Stadium para enfrentarse a la perenne potencia Ohio State Buckeyes en uno de los partidos de fútbol americano de la NCAA más esperados del año.
Pero aunque estará muy nerviosa, probablemente caminando y dando vueltas por la casa, mientras mira el partido por televisión en Langley, BC, mientras su esposo Larry y su hijo mayor y el mariscal de campo de los BC Lions, Nathan, son parte de la multitud de más de 100.000 personas en Columbus. — también sentirá un inmenso sentimiento de orgullo y gratitud.
“Estamos realmente emocionados, agradecidos y emocionados de encontrar un candidato como Indiana”, dijo Robyn por teléfono esta semana. “Lo tomamos un juego a la vez y estamos agradecidos de poder acompañarnos en el viaje”.
Nunca ha habido una familia así en Canadá. Primero, estaba Nathan, la estrella emergente de la CFL en 2022, el esquivo mariscal de campo canadiense para sobresalir. Más un QB de doble amenaza que su hermano más alto, Nathan, de seis pies y dos pulgadas, rebotó en la NFL durante un año y medio sin tener una oportunidad actual antes de regresar a BC el verano pasado.
Mientras tanto, Kurtis, de 24 años, de seis pies cinco de altura, se transfirió a Indiana y se unió al nuevo entrenador Curt Cignetti para su último año de elegibilidad universitaria después de una excelente carrera en la mucho más pequeña Universidad de Ohio, la misma escuela donde Nathan jugó toda su carrera en la NCAA. Si bien vestirse para Indiana en el Huge Ten se consideró un gran paso adelante, los Hoosiers han sido una thought de último momento en el fútbol durante gran parte de su historia. De hecho, han sufrido más derrotas que cualquier otro equipo en el nivel más alto del fútbol americano de la NCAA.
Qué diferencia puede hacer un año y un nuevo mariscal de campo y entrenador. Indiana es uno de los tres únicos equipos invictos que quedan en el país. Rourke está empatado en el cuarto lugar en el último Cuotas de BetMGM para el Trofeo Heisman y ocupa el octavo lugar entre los mariscales de campo en la clasificación del Draft de la NFL 2025 de Mel Kiper Jr., lo que significa que es una apuesta fuerte para ser seleccionado. Nada mal para un niño que ocupó el puesto 2221 en basic en la clase de firmas de la NCAA de 2019, según el escritor de deportes de la Universidad de Indiana, Michael Niziolek, de el Bloomington Herald-Times.
Rourke es apenas el tercer mariscal de campo canadiense en iniciar un partido para un equipo que juega en una de las cuatro (anteriormente cinco) conferencias de poder de la NCAA en este siglo.
“Es fantástico ser parte de algo tan emocionante. Y algo en lo que Kurtis se destaca y disfruta”, dijo Robyn. “Veremos a dónde va a partir de ahora”.
Aunque sus hijos desempeñan el mismo puesto y pasaron varios años en la misma escuela de Ohio, Robyn reconoce que sus trayectorias han sido muy diferentes. Nathan encontró cintas VHS de los Inexperienced Bay Packers de Brett Favre cuando period niño y pronto se volvió adicto al fútbol. Kurtis, que nació y creció en Oakville, Ontario, donde residió la familia durante 20 años antes de regresar a BC, no tenía la misma intensidad futbolística.
Nathan, dijo Robyn, period el chico más serio. Kurtis, por otro lado, “necesita divertirse un poco para aceptarlo”.
“Larry y yo nunca dudamos de lo que Nathan quería hacer cuando creciera. Nunca”, dijo Robyn. “Nathan fue tan claro como el día. Escribió sobre esto en el tercer grado. Sólo tenía tres años cuando comenzó a gravitar hacia el fútbol y el cine y todo eso. Kurtis simplemente disfrutaba de la compañía de su hermano. A menudo nos preguntábamos si Kurtis incluso jugar al fútbol si no fuera por Nathan.”
Robyn se mudó a Alabama con Nathan y Kurtis (entonces en el grado 10) para el último año de escuela secundaria de Nathan mientras su hijo mayor intentaba obtener una beca de la NCAA.
Si bien el plan de la escuela preparatoria finalmente ayudó a Nathan a lograr su objetivo, Kurtis quedó enterrado en la tabla de profundidad.
“No sabíamos si continuaría en el fútbol (después del año en Alabama)”, dijo Robyn. “Lo presionaron mucho en la sala de pesas, pero no pudo hacer lo que amaba, que es jugar. Apenas consiguió repeticiones. La sala de pesas no period la favorita de Kurtis. Quería estar fuera, quería estar jugando, lanzando la pelota, no llegó a experimentar mucho de eso”.
Añadido Nathana Nizolek: “No fue hasta años después que me di cuenta de lo difícil que fue ese año en Alabama para Kurtis. Estaba tan concentrado en lograr mis propios objetivos que no me di cuenta de lo difícil que fue para él. Espero que siente que tal vez valió la pena y al closing obtuvo algo de ello”.
Al año siguiente, Nathan fue a la universidad en Kansas y Kurtis y Robyn regresaron a casa. De regreso a la escuela secundaria Holy Trinity, Kurtis, luego de un importante crecimiento, se unió al equipo de fútbol dirigido por Joe Moscato, también entrenador de la escuela secundaria de Nathan en Canadá.
Holy Trinity, dijo Robyn, es donde “Kurtis comenzó a encontrar su camino. En realidad, no fue hasta el grado 11 o 12, cuando comenzamos a decir: ‘Está bien, tal vez él también hará lo del fútbol”.
Dijo Moscato: “Cuando estaba en el grado 11, salió y estábamos bastante asombrados. Tenía un gran talento en el brazo… Nos impresionó mucho lo rápido que estaba aprendiendo la ofensiva y lo fácil que period para él.
“… En ese momento, estábamos pensando que teníamos algo especial aquí”.
Descubrieron lo mismo que Ohio, después de que los Bobcats decidieron traer a Kurtis. Si no fuera el hermano de Nathan, Kurtis no habría estado en el radar de Ohio.
“Realmente period el hermano pequeño”, dijo a Nizolek el coordinador ofensivo de Ohio, Scott Isphording. “Kurtis estaba en su tercer año (de secundaria) y vino a nuestro campamento, y para ser honesto, no hizo nada. No se notaba.”
Kurtis guió a los Bobcats a dos temporadas con 10 victorias, a pesar de una grave lesión en la rodilla, antes de decidir intentar llegar a un escenario más grande.
No hubo resentimientos. Miembros del cuerpo técnico de Ohio estuvieron en la boda de Kurtis en febrero en Cincinnati. Su esposa Caroline es una ex jugadora de voleibol de Ohio (los dos se conocieron en un evento de Atletas en Acción después de que ambos formaran parte del programa Cru Ministries).
“Como entrenador que lleva 31 años en esto, son esas relaciones las que disfrutas”, dijo a Niziolek el coordinador ofensivo de Ohio, Scott Ishpording. “No se trata de todos los jugadores, pero los muchachos que comienzan tres años para ti como lo hicieron Nathan y Kurtis, ciertamente te acercas. Estoy orgulloso del hombre en el que se ha convertido y de lo que está haciendo allí en Indiana. Me gustaría pensar que Ohio tuvo un poco que ver con eso”.
Cignetti ha hablado de que la madurez de Rourke es una ventaja y señaló que es un hombre casado.
“De hecho, veo una gran diferencia en su confianza después de encontrar al amor de su vida, a Caroline”, dijo Robyn. “Creo que ella es realmente el viento bajo sus alas, a pesar de que a él le fue bien antes de que ella entrara en escena. Pero creo que tener su apoyo y amor día tras día le da una nueva confianza en el campo que no tenía. he tenido antes. Ella es bastante especial.”
Rourke no ha olvidado sus raíces. Regresó a Holy Trinity en mayo para dirigir un campamento para jugadores actuales antes de pasar 90 minutos con Moscato hablando de fútbol y de la vida.
Los dos han seguido intercambiando mensajes de texto durante esta destacada temporada.
“Es simplemente surrealista, increíble que esto esté sucediendo realmente”, dijo Moscato. “Estoy viendo el Faculty GameDay (de ESPN) y están hablando de él. Es bastante sorprendente. Estoy muy feliz por él y su familia. Cada pedacito de éxito que está teniendo en este momento es bien merecido”.
Sin embargo, no se equivoquen: esta es una verdadera historia de éxito acquainted: “Vienen de una gran familia. Por eso, sin duda, son quienes son”, dijo Moscato.
Pero Nathan y Kurtis también son quienes son el uno gracias al otro.
Al closing de una conversación de 20 minutos, la emoción en la voz de Robyn es evidente mientras habla de la relación de sus dos hijos.
“Dios mío, creo que es mejor preguntarle a Kurtis”, dijo Robyn cuando se le preguntó qué ha significado Nathan para su hermano menor.
“Tienen una amistad realmente especial. Es bastante notable. Han sido competitivos, siempre en un sentido realmente saludable… Hay un amor y apoyo fraternal sincero. Se llaman entre sí primero para cualquier cosa relacionada con el fútbol, incluso en asuntos de la vida. Creo que Son mejores amigos y siempre ha sido así. Realmente no ha habido un momento en sus vidas en el que no hayan sido así.
“Me siento realmente bendecida de ser su madre”.
