El estancamiento continuó en el Campeonato Mundial de Ajedrez cuando la novena partida entre el retador indio D Gukesh y el campeón defensor Ding Liren de China terminó en otro empate para seguir empatados a puntos en Singapur el jueves. El sexto empate consecutivo, y séptimo del partido, dejó a ambos jugadores con una cuenta idéntica de 4,5 puntos cada uno, todavía por debajo de los 3 puntos para ganar el campeonato. Los dos jugadores firmaron la paz después de 54 movimientos. El viernes es día de descanso y retomarán la batalla el sábado.
Sólo quedan cinco partidas clásicas más por jugar en el campeonato con premios en metálico de 2,5 millones de dólares y, si se produce un empate después de 14 rondas, habrá partidas con un management de tiempo más rápido para determinar el ganador. Liren, de 32 años, ganó el primer juego, mientras que Gukesh, de 18 años, salió victorioso en el tercer juego.
Los partidos segundo, cuarto, quinto, sexto, séptimo y octavo terminaron en empate.
La apertura catalana ha aparecido en juegos de alto nivel durante muchas décadas y Gukesh la eligió esta vez para probar la preparación de Liren.
Los chinos una vez más se sumergieron en una larga reflexión en la apertura y encontraron algunas concepts creativas para mantener a raya a las fuerzas blancas. El primer intercambio tuvo lugar en el turno 14, con Gukesh usando solo 15 minutos de sus dos horas asignadas en el primer management de tiempo, mientras que Liren había usado más de 50 minutos.
Gukesh probablemente tuvo su única oportunidad de ejercer algo de presión en su vigésimo turno, pero el indio optó por lo que ópticamente parecía mejor para las blancas sólo para encontrar a Liren sorprendiéndolo con algunos trucos bien disfrazados.
Parecía que no se había escapado mucho, pero una vez que estuvo por debajo de los 30 minutos, el chino ideó una serie de movimientos correctos para dejar la posición nivelada.
Gukesh agotó todo su tiempo additional y en el movimiento 23 ya estaba unos minutos detrás de Liren. Para entonces, otro par de peones habían cambiado de manos junto con dos piezas menores, lo que hacía que la posición fuera muy cercana a la igualdad.
Al contar, Gukesh tenía un peón additional del que presumir, pero period evidente que estaba a punto de caer pronto. Ya period hora de que Gukesh decidiera si buscaría un empate fácil o aún intentaría algunas complicaciones injustificadas.
Después de realizar su movimiento número 24, se vio a Gukesh mirando su hoja de puntuación, una indicación bastante clara de que había llegado a un acuerdo sobre cuál iba a ser el resultado.
Liren se detuvo un momento antes de jugar la captura igualadora del peón additional blanco. Gukesh pronto intercambió damas y luego un par de torres para dejar que la posición fuera simplemente un empate.
Los jugadores todavía tenían que completar 40 movimientos según las reglas antes de que se pudiera dividir el punto y de repente Liren comenzó a ponerse ambicioso, aunque el juego nunca salió realmente de los límites del empate.
Pronto llegó un closing puro de torres y peones y, finalmente, los jugadores cambiaron todo para quedarse con los reyes desnudos. La partida duró 54 movimientos.
En los cinco partidos restantes, Liren dispondrá de blancas en tres ocasiones.
Los movimientos: 1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.g3 Ab4+ 4.Ad2 Ae7 5.Ag2 d5 6.Cf3 0–0 7.0–0 c6 8.Dc2 Cbd7 9.Td1 b6 10.Ac3 Ab7 11.Cbd2 Dc7 12 .Rac1 Rfd8 13.b4 c5 14.bxc5 bxc5 15.Db2 Cb6 16.Aa5 dxc4 17.Cxc4 Axf3 18.Axb6 axb6 19.Axf3 Ta6 20.Db5 Txa2 21.Cxb6 Da7 22.Db1 Tb8 23.dxc5 Ta6 24.Db5 Axc5 25.Dxc5 Dxb6 26.Dxb6 Taxb6 27.Tc6 Txc6 28.Axc6 g5 29.Rg2 Tb2 30.Rf1 Rg7 31.h3 h5 32.Ta1 Tc2 33.Ab5 Tc5 34.Ad3 Cd7 35.f4 gxf4 36.gxf4 Tc3 37.Rf2 Cc5 38.Re3 Cxd3 39.exd3 Tc2 40.Rf3 Td2 41.Ta3 Rg6 42.Tb3 f6 43.Ta3 Rf5 44.Ta5+ e5 45.fxe5 Txd3+ 46.Re2 Txh3 47.exf6+ Rxf6 48.Rf2 h4 49.Rg2 Tg3+ 50.Rh2 Rg6 51.Tb5 Tg5 52.Txg5+ Rxg5 53.Rh3 Rf6 54.Rxh4. Juego empatado.
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