Cuando Ty Benefield, nativo de Vancouver, juegue en los cuartos de remaining de los playoffs de fútbol universitario en la víspera de Año Nuevo, el profundo de segundo año de los Boise State Broncos dará un paso más para completar su principal misión deportiva.
El padre de Ty, Daved, jugó 13 temporadas en la CFL como apoyador/ala defensiva importado de 1992 a 2005, y fue nombrado All-Star de la división tres veces mientras jugaba para cuatro equipos. En medio de esa racha hubo una temporada de la NFL en la que jugó con constantes dolores de rodilla para vestirse con los 49ers de San Francisco en 1996.
“Él es el modelo a seguir para mí”, dijo Ty Benefield, de 19 años, por teléfono desde el campus de Idaho esta semana. “Hago todo en el campo de fútbol por él. Toda su historia, quería estar más tiempo en La Liga pero se le acabó por culpa de las lesiones. Ese es mi punto de presión. Cada vez que siento que voy a dejarlo, sólo pienso en él y su carrera y en cómo merecía estar en La Liga por más tiempo. Por eso voy a hacer eso por él”.
Teniendo en cuenta su juego durante dos años impresionantes en un programa en rápido crecimiento, sería imprudente dudar de él.
Después de comenzar en cinco juegos y jugar los 13 como un verdadero estudiante de primer año el año pasado, Benefield fue nombrado All-Star de Mountain West con mención honorífica esta temporada, ayudando a su equipo a capturar la corona de la conferencia y obtener el tercer puesto y un adiós al Fiesta. Bowl en Tempe, Arizona, como uno de los cuatro mejores campeones de conferencias en EE. UU.
Nada mal para un niño que ni siquiera jugó a la defensiva hasta su último año de secundaria en California. Comenzó como mariscal de campo en Vancouver, el hogar adoptivo de la familia después de las dos temporadas de David con los BC Lions, antes de probar suerte como receptor cuando se mudó a California mientras vivía con su tía y su tío.
“Ha sido muy dedicado”, dijo Daved Benefield, quien comparte los viajes con su esposa AJ para observar a Ty y su hija Addy, una jugadora de voleibol de la Universidad de Washington.
“Él nunca quiso dejar de jugar. (Cuando llegó por primera vez a la universidad), decía: ‘Papá, hay como 20 personas en la sala’. Esta period la sala de seguridad. Yo estaba como ‘Amigo, eres un estudiante de primer año, no eres un (recluta) de cinco estrellas, vas a tener que lidiar con muchas cosas. Es posible que no puedas jugar’. .’ Lo siguiente que sabes es que lo estamos viendo jugar contra Washington (en su año de novato), no sólo en equipos (especiales), y tiene 17 años”.
Este año, Ty Benefield hizo 73 tacleadas en whole (frente a 46 el año pasado) y anotó dos intercepciones para los Broncos (11-1), conocidos por jugar en el famoso césped azul del Albertsons Stadium.
A pesar de no jugar en una de las cuatro conferencias poderosas, Boise State se ubicó por delante del campeón de los 12 grandes, Arizona State, y del campeón de la Conferencia de la Costa Atlántica, Clemson. Los Broncos, cuya única derrota este año fue un revés 37-34 como visitante contra el mejor clasificado Oregon, esperan al ganador del partido del 21 de diciembre entre el No. 7 Penn State y el No. 10 SMU.
Además de disfrutar de un gran éxito en equipo, Benefield ha tenido un asiento en primera fila para presenciar una de las mejores actuaciones individuales del país. El corredor de Boise State, Ashton Jeanty, ha sido una fuerza dominante durante toda la temporada. Ha corrido para 2,497 yardas, más de 800 por delante del segundo corredor clasificado, y 29 touchdowns, y se espera que luche contra la estrella bidireccional de Colorado, Travis Hunter, por el Trofeo Heisman, que se entregará el sábado por la noche.
El récord de Barry Sanders en una sola temporada de 2,628 yardas (en 1988 con Oklahoma State) está en gran peligro.
“Me siento muy bendecido de poder tenerlo como un hermano mayor”, dijo Benefield. “Incluso si está del otro lado del balón, capto muchas cosas cuando hablo con él o cuando lo escucho hablar. Se preocupa por todo su equipo, se preocupa absolutamente por todos, incluidos los entrenadores. Es simplemente un Persona increíble. No puedo explicarlo, si lo conocieras, lo entenderías desde el principio: tan pronto como sonríe, cuando te da la mano y te habla. Es una buena persona. “
¿Cómo es practicar contra Jeanty?
“Recuerdo la primera vez que lo encontré en un hoyo y pensé: ‘Dios mío, este tipo es diferente'”, recordó Benefield con una sonrisa. “No me atropelló ni nada, pero no sabes lo que vas a recibir de él. O te sacudirá de los zapatos o te atravesará la cara. Uno contra uno, es él. “
Conociendo a Jeanty y al resto de la plantilla, y con el campo del CFP ampliado a 12 de cuatro equipos esta temporada, Benefield pensó que un puesto en los playoffs period un objetivo muy realista para los Broncos.
Aún así, ha habido mucho debate sobre si los Broncos merecen tener un rating más alto que los campeones de las conferencias de poder.
Si Boise State tiene que jugar contra una potencia nacional perenne como Penn State en cuartos de remaining en un campo impartial, es muy posible que los Broncos sean considerados los perdedores.
Eso no molestará a Benefield.
“No hay manera de que no podamos salir y competir con estos equipos”, dijo. “Esto es lo que hemos soñado, esto es de lo que hemos estado hablando realmente desde el año pasado, cuando por primera vez nos molestaron con esa thought (de llegar a los playoffs como uno de los cinco campeones de conferencia mejor clasificados). ). La gente fuera de este equipo definitivamente piensa que no somos los favoritos y nos encanta cuando la gente piensa eso, sin duda, nos va a impulsar.
“Simplemente vamos a salir y trabajar lo más duro posible, jugar lo mejor que podamos y sorprender al mundo”.
Una mirada a la historia demuestra que esto es realmente posible.
El día de Año Nuevo de 2007, Boise State se enfrentó a los Oklahoma Sooners liderados por Adrian Peterson en el Fiesta Bowl. A pesar de entrar con un récord invicto, Boise State estaba perdedor por 7,5 puntos. Al remaining, fueron los Broncos los que prevalecieron 43-42 en tiempo further.
Casi 18 años después, los Broncos actuales estarían encantados de producir una historia comparable.
“Ha sido fantástico. Realmente lo ha sido”, dijo Daved Benefield. “Verlo pasar de nunca jugar como security más que fútbol americano de banderas en Vancouver a ser el niño que viene donde la gente cube que golpea a la gente y es capaz de cubrir a algunos de los niños que cubre y que nunca son un esquinero, ha trabajado muy duro en eso. “.
